赶走了那帮不知天高地厚的国子监监生，严世蕃吩咐家人关紧府门，自己三步并做两步，朝着父亲的书房跑去。跑到那里，他跪在门口放声大哭起来：“爹，不孝子严世蕃回来了。”

书房之中传出严嵩平静的声音：“进来吧。”

严世蕃推开房门，轻手轻脚地走了进去，严嵩正在书案前，欣赏着一副条幅刚刚写就的条幅。

严世蕃凑趣说：“爹又在还别人的纸帐了？”

严嵩是朝野公认的书法大家，无论圣眷浓衰，官秩荣辱，官宦士人无不以得其赐墨为荣，复任阁臣之后，来找他讨要墨宝的人更是络绎不绝。但他此刻却摇了摇头：“这次第，有谁还敢求为父写字？不过今日闲来无事，给你写了一张而已。”

听说是给自己写的，严世蕃忙俯身近前，看到那张条幅上写着七个大字：“每临大事有静气”。他的脸顿时红了，说：“爹都知道了？”

严嵩瞥了他一眼，说：“虽说你曾吩咐他们不必禀报为父，但阖府男丁都被你叫了出去，为父能不知道吗？”

尽管听不出父亲话里有责备自己的意思，严世蕃还是赶紧跪了下来，解释说：“那帮生员实在闹得太不象话，孩儿气不过，就让人将他们都赶走了。听说爹最近身子不大爽利，不想让爹为之烦心，儿子才不让他们说与爹知道。”

严嵩平静地说：“打了就打了，也没什么大不了的。起来吧。为父又没有说你做的不对，何必着急着下跪请罪。”

“爹以为儿子那样处置并无大错？”

“岂止无大错，简直极对！”严嵩呵呵笑着说：“看来为父不该送你的那张条幅，倒让你没来由担忧了。”

严世蕃喜滋滋地站了起来，半是试探半是表功地说：“儿子能出诏狱，爹的差使定办得让皇上满意，儿子确也没什么好担忧的，只是儿子不该与那帮穷酸书生一般见识，折了我严家的身份。”

“打伤人了？”

严世蕃不敢欺瞒父亲，只得老老实实地说：“底下的那帮奴才下手没个轻重，是有几个监生带了点伤。不过爹且放心，儿子也吃了他们的打，还是他们先动手打的儿子。”

“爹知道你能把握大节，不会给人落下把柄。”严嵩慈爱地看着儿子，说：“让你吃苦了。”

严世蕃说：“为了爹，为了我们严家，孩儿这点苦算不了什么。”接着，他急切地问道：“儿子在诏狱之中一直挂念着爹，不知爹与虏贼议和之事可顺利？”

严嵩自得地一笑：“托皇上的洪福，为父几乎没费什么口舌，仨瓜两枣儿就把俺答打回了蒙古。”

严世蕃惊喜地说：“别看旁人平日里都是一副舍我其谁的架势，可真要到了社稷危难之时，也只有爹才有安邦定国的本事！”

“你这么说倒叫为父汗颜了。若非鞑靼虏贼军粮不济，大同已被我军克复，为父也没有那么大的本事能轻易说服俺答退兵。”

“原来如此……”严世蕃眨巴着那只独眼，疑惑地说：“儿子还有一事不明，既然我军已经克复大同，虏贼退兵也只在旬月之内，皇上为何却要接受虏贼求贡之请？”

说到这里，他突然惊叫起来：“莫非……”尽管确信隔墙无耳，但他还是不敢再往下说，只将视线转向了南方。