匆匆赶回了寝宫，朱厚?忙不迭声地催促吕芳：“快，快吩咐人备马。朕刚才听高拱说，他们营团军早已准备就绪，等着朕去检阅呢！”

春节期间检阅军队，是朱厚?早就打定的主意。

此举有严重的模仿痕迹，但他的初衷也不单单是为了笼络全军将士之心，让他们紧密团结在朝廷周围，并誓死捍卫自己的皇权统治；而是因为此次北京保卫战，赖有全军将士舍生忘死，奋勇杀敌，才拱卫了京师安全，维护了国家主权和领土完整。可是，因为朝廷最后和鞑靼议和，这一场大战就打成了个平局，自然不好大肆论功行赏。全军将士们思想觉悟都很高，把怨气记在了釜底抽薪的江南反贼的头上，倒没有对朝廷产生太多的不满，但朱厚?却很不好意思，于是决定在新正年节之时内库犒赏全军，并检阅正在整训的军队，以示慰问。因营团军是目前大明王朝第一劲旅，又在此次大战之中居功甚伟，他毫不犹豫地将第一站定在了营团军。

吕芳一边伺候皇上脱去冠冕朝服，一边为难地说：“主子恕奴婢妄言之罪。天子出行，朝廷自有规制，主子这样做，恐招人物议……”

朱厚?摆了摆手：“少说废话，朕今日日程安排那么紧张，坐你那三十二人的抬舆怎么来得及！”

“还请主子恕奴婢多嘴再说上一句，主子身系大明社稷存续、万民福祉，白龙鱼服，以身履险，总不合情理。不若请主子稍事休息，奴婢着御林军净街之后，再恭请主子移驾出行。”

朱厚?把眼睛一瞪：“朕那天就对你说过，辞旧迎新之日，万民同庆，你却把人挡在家里不让上街，这不是找骂吗？怎么还要出这样的馊主意！”

吕芳张了张嘴还要再说些什么，朱厚?又说：“你不是已经调集了锦衣卫十三太保和厂卫众多高手随行护驾吗？他们哪个不是百人敌，难道还担心有人行刺朕？还有，御林军总是要派人跟着朕的，就不能保护朕的安全？”

接着，他又开玩笑说：“莫非你以为江南叛党、鞑靼虏贼竟能未卜先知，猜到朕今日要出宫检阅军队，早就在京城之中埋伏了成千上万的人马来谋刺王驾？呵呵，若真是如此，我大明东厂、镇抚司上上下下数万人等都该引咎自裁了！”

吕芳如今虽不掌管厂卫，却也知道薛、陈谋反之后，陈洪穷追逆贼乱党，稍微表现出对新政不满的官员都被关进了诏狱；前几天得知主子要出宫检阅六军，厂卫更是如临大敌，在代行京城治安职责的营团军的配合下，恨不得把京城翻个底朝天来搜捕异己分子，别说敌方奸细、江洋大盗，就连平日偷鸡摸狗的小蟊贼都被一网打尽了，主子的安全倒不必太过担心，也就不再多说什么，伺候朱厚?换上早已准备好的御用武弁服，招呼人赶紧牵来御马，带着锦衣卫十三太保和厂卫众多高手，簇拥着朱厚?出了大内。

禁门之外，荣王阿宝、英国公张茂、成国公朱至孝等王公勋臣，严嵩、徐阶两位内阁大臣，以及六部九卿等朝廷二品以上文武大臣早已在此迎候，他们将陪同皇上一起巡视营团军。内阁分管军务的阁员李春芳一俟朝拜大典完毕，就带着刚刚于数日之前正位兵部尚书的曾铣，先行赶往城外的军营，对迎接皇上检阅的各项准备工作做最后一次的检查。

见皇上弃乘抬舆，那些朝廷重臣都在心里暗自嘀咕，但谁也不敢在这个时候扫皇上的兴，悄悄地将自己的八抬大轿打了回去，命随从备马。朱厚?特下恩旨，命吕芳为六十岁以上的老病大臣准备车驾，可是文武大臣中年岁最长的英国公张茂以自己“出身行伍，一辈子都骑马，从未坐过什么马车”为由坚辞不受，他这么一说，其他人就更不好意思了。朱厚?嘉许其“老当益壮，有廉颇之风”，却示意荣王阿宝硬将他扯上了马车，君臣依官职次第出，沿着天街向城外军营而去。

虽说朱厚?一再说过不讲排场更不能扰民，免除了天子出行须黄土铺路，百姓沿街摆设香案、望臣跪拜等一切礼仪规矩，可君臣一行就有上百人，随行护驾的厂卫高手、御林军将士更有上千人之多，浩浩荡荡一大票人马自天街呼啸而过，马蹄声、士卒的跑步声早就将行人吓坏了，远远地躲在街边的小巷子里，连看都不敢多看一眼。

好在时辰尚早，天还未大亮，街上只有不多几个行人，倒也没有影响太多百姓的正常生活。朱厚?却很遗憾：想深入群众、与民同乐，怕是没有机会了……