正月初八，视察京城各大衙门，亲切慰问按时到衙上班的职官属吏，赐宴欢送不待春节年假期满，就要启程分赴各地督办官屯的垦田使以及宣传国政、兼采民风的翰林院职官、国子监生员，勉励他们将朝廷各项善政送到千家万户，送到百姓的田间地头。

正月初九，视察京城各处养济院，亲切慰问入院养老的耄耋老者和病残之人，赐给酒食及嫔妃、宫人赶制的衣被。正月初十，视察各处国立小学，看望师生，赐给书本、铅笔等学习用具，勉励他们用功读书，日后好为国家朝廷效力，并手书“好好学习，天天向上”八个大字，赐于国立第一小学。

设立养济院、国立小学，收容难民之中家贫无所依的鳏寡老人和孤儿，是朝廷于去年岁末刚刚施行的一大仁政。这一善举，还是高拱的建议。

当日海瑞进献荷叶米粑，提醒皇上关注京城米价飞腾的问题之后，朱厚?只责令分管户部并暂代辅之职的内阁次辅翟銮回府养病，并没有追究其他有关官员的罪责，却将高拱密召进宫，严词切责他身为皇上秘书，又兼任五城兵马司巡城御史，却不留心关注民生之苦，非是社稷之臣所为。高拱虽然觉得委屈，更体会到皇上对自己的器重和栽培，就谨遵圣谕，在督办军务、兼管京城治安之事的同时，悉心关注民政。因此次北京保卫战之中，营团军多有伤亡之人，朝廷循例给予的优抚恩恤毕竟菲薄，绝大多数普通士卒家中还有老人幼子，生活不免困顿；又考虑到鞑靼入寇尚未平息，江南叛乱又接踵而至，造成数以百万计之百姓家园毁于兵祸，流离失所沦为难民，其中多有老人和父母双亡的孤儿，即便朝廷遣返回乡也难以自力为生，故此呈上奏疏，奏请朝廷设立养济院，收容鳏寡孤独入院恩养，以示仁君爱民，泽被苍生。

朱厚?阅后不胜感慨，当即在奏疏上写下朱批，曰“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，古之大同世界莫如此也！”命人即刻送到内阁。内阁见到这样的御批也不敢怠慢，赶紧会同户部、工部及顺天府，突击将抄没入官的薛林义、陈以勤等谋逆之臣的各处房屋整修为养济院，收容七十岁以上老者、病残之人及十三岁以下孤儿入院，由朝廷按人提供衣食，予以恩养。

内阁拟订的方略呈送御前之后，朱厚?又做出了几点补充：一、养济院只负责收容耄耋老者和病残之人，另设立官办学堂，是名“国立小学”，遴选年高德硕、办事稳重的举人为执事，授予八品教谕之职，执掌校务；以优厚待遇聘请学识广博且愿意教授生徒的秀才为老师，收容孤儿入校读书习字，由朝廷提供衣食、书本纸笔等。在国立小学任职任教满一定期限的举人秀才，可优先参加选贡，实授官职；学习优异的年长学生经考试合格之后，以童生身份选入县学乡学，做进一步深造；其他学生满十六岁之后，可从军入伍，可入怀柔铁厂做工，可入官屯垦殖，也可自谋生路；二、养济院、国立小学所需之工役，除少部分招募之外，大部分由宫里裁减下来的内侍、宫女担任，按月给工钱，既节俭开支，减少朝廷财政负担；也为那些刑余之人和无家可归的宫女找一条自食其力的出路；三、各地官府应效法此例，大办养济院和国立小学，使大明子民老有所养，幼有所依；四、鉴于朝廷如今财政吃紧，各地官廪尚不充裕，也可大力动员地方乡绅富户捐资捐物，以家族为单位，在本乡本里兴办养济院和义学，朝廷视其功效予以旌表、恩赏；五、此前朝廷在难民之中募兵之时，虽有“独子不征”的规定，但家中壮男从军，仍给其家庭生活造成一定困难。为此，恩准其家中老人、幼子各一人优先入养济院、国立小学，由朝廷抚养；阵亡将士的父母、幼子全部入养济院、国立小学；六、招收孤儿入学读书，应不限男女，若条件成熟，可为女童单设女校，教材以太祖高皇帝御制《女训》为主，兼习女红、医护等事……

元日阅兵之时受到皇上的亲口嘉许勉励，国子监祭酒田仰不胜感激之至，这些天又随皇上四处巡视，抚慰官军百姓，更让他感受到了仁君爱民之心，遂亲自撰文记叙这些旷古未有之隆恩盛事，载于刚刚编撰刊印的民报之上，随同通政使司的邸报天下各省府州县――这是朱厚?想说却不好意思说出口的事，为此他还不惜兴师动众，走到哪里就把六部九卿带到哪里，把自己和那些朝廷重臣累得连轴转，好在自有有眼色的文官词臣，那番辛苦总算没有白费。

看着刚刚刻印出的民报，朱厚?得意地冲着南方撇了撇嘴：国家养了你们这些宗亲勋贵近两百年，让你们拿出一点银子和粮食为国家做一点贡献都不愿意，还敢公然扯旗造反！哼哼，别看我不懂你们封建社会的游戏规则，给自己惹了一大堆麻烦，可你们知道什么叫“全心全意为人民服务”吗？学过“三个代表”吗？自古得民心者得天下，古今中外，概莫能外！想和我斗？做梦！</dd>