“谢杨大人，戚军门！”林健却不起身，说：“军中生这等事固然可叹可恨，不过，饮食男女，人之所欲，非圣贤之人断无绝灭欲念之修为。贵军前年奉敕抽调各卫所精锐之师组建，将士们奉调进京，家眷却未曾搬到京城，这些兵士也有可怜可悯之处……”
林健的话说到了要害之处。明朝军制为卫所军户制，军事要隘设卫，关津渡口设所，皆建有固定的营房。规模较大的卫都修筑有城墙，俨然一座城市一般，里面没有百姓，住的都是军户，无论官兵皆可娶妻生子，只要不打仗，平日里防守操练之余，军户们都在卫城中过着有妻有子的日子。加之明军实行军屯，边地七分屯田三分守备，内地八分屯田二分守备，不承担守备任务的军户除了比普通百姓多了一身戎装一柄军械之外，用“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”来形容他们的家居生活也不过分。
但是，营团军乃是朱厚?钦命组建的新式军队，圣谕明明白白写着组建营团军就是“要准备打仗”。因此，从组建之日起，全军就一直进行严格的军事操练，没有从事屯田垦殖。在这种情况下，就没有人敢向皇上建议将全军将士的眷属迁至京师。朱厚?倒是问过几次俞大猷和戚继光等人的眷属可曾搬来京城同住，却没有想到普通士兵也有同样的需要。
不过，这也不能说是皇上寡恩无情，通常奉调守边或从征打仗的客军也照例不能携带眷属，当日户部有司便是因此而按客军之例，只给营团军拨付半额粮秣，被时任监军的高拱闹到了户部尚书马宪成那里。因他是天子近臣、辅门生，马宪成悄悄给他开了方便之门，足额拨付了军需粮饷，也没有呈奏御前。
俞大猷当日曾想到过这个问题，曾与高拱、戚继光商议要上奏朝廷。可是两人都不同意，理由也十分充分：朝廷财政吃紧，哪有这许多银钱用以迁移将士眷属？再者，古之名将，无不奉行“匈奴未灭，何以家为”的原则，皇上有旨要迁徙军眷进京，那自然是浩荡天恩；既无旨意，便说明皇上并不愿意如此，怎能以此等小事扰烦圣心，亵渎圣听！
不过，无论是昔日的高拱、俞大猷和戚继光，还是如今的杨博和戚继光，都不敢认为是皇上虑事不周，更不可能想到皇上其实来自另一个时空，并不知道还有此事。因此，对于林健的话，杨博和戚继光对视一眼，又都苦笑一声，谁也不好接腔。
林健见他们都不说话，又说：“罪将以身家性命担保，那名女子确是徐州城中的乐户贱籍，并非良家女子。这一十二位兵士都是于家国社稷有功之人，杨大人、戚军门既能宽恕罪将这等无君无父弃国弃家之人，还请酌情豁免他们的死罪，如待罪将一般，许其留此有用之身，为朝廷再立新功！”
“林将军不必再说什么了……”戚继光长叹一声：“其实我又何尝想如此啊！正如杨大人方才说的那样，千里之堤，溃于蚁**，我营团军既是奉敕讨逆的堂堂王师，又曾蒙圣上御赐‘人民子弟兵’，我不能为了怜惜这几个害群之马，就不顾全军将士鲜血铸就的赫赫威名！”
林健愣了一下，突然喊道：“不愧是铁打的营团军！罪将恳请杨大人、戚军门恩准罪将加入贵军，为朝廷为百姓效死尽忠！”
杨博伸手将林健搀扶起来，说：“林将军快快请起。朝廷如今正值用人之际，你之所请，本官和戚将军会联名上奏中军并转呈朝廷。”
戚继光对一旁铁青着脸不说话的曹闻道说：“中军张老公帅和吕公公他们很快便要移防入城，此事若是张扬了出去，有损全军声名，快些执行军法吧！”
曹闻道狠狠地瞪了杨博一眼，转头对曾望说：“老曾，老哥实在……唉！麻烦你让我这些不成器的弟兄们走得利索点，拜托了！”
回到中军帅帐，杨博问道：“元敬，此事真的要隐瞒不报？”
戚继光叹了口气：“既然要报战殁，当然不能让中军知晓。但皇上待我营团军恩重如山，于我戚继光更有再造之恩，瞒谁我也不能瞒皇上。我要密递一封奏疏向皇上请罪，惟约兄意下如何？”
“既然要上奏疏，就将林健的话也写上。”杨博也叹了口气，说：“唉！当日组建营团军时，我便想到这个问题，可奏疏呈上去，被我兵部丁部堂呵斥了一顿，将我的奏疏退了回来。我当时人微言轻，不敢与堂官对抗，更不敢直接上书朝廷，却没想到时至今日，竟误了那一十二位军中健儿的性命……”
“惟约兄不必如此自责，那些不成器的东西见着女人就象猫儿见着腥一样，能否与眷属团聚与此事并无关联。”
“自然并无关联，不过眷属随军，倒也能解除我营团军全军将士的后顾之忧。若能如此，这一十二名弟兄也不算是白死了。”杨博沉吟着说：“奏疏之上可将举荐林健的话也一并写上。”
这与他方才提出由中军大帅张茂等人举荐的建议自相矛盾，戚继光愣愣地看着杨博，问道：“这是何故？”
“曹闻道那个蠢蛋！若是悄无声息逮住他们，再密报你我，事情总还有回旋的余地。偏还要自作聪明，施出这招苦肉计来大肆张扬。再不给他配个明白事理的副手，还不晓得要惹出多少祸事来！”杨博生气地说：“他那样嫉恨于我，其实说起来，倒是他害了那一十二名兵士的性命！”
看着杨博那张因生气而略微有些涨红的脸，戚继光不禁默然了，一方面，他能理解并且感激杨博珍爱营团军声誉的殷切苦心；另一方面，却又觉得这位“惟约兄”终归还是过于圆滑了一点，不如前任高拱那样嫉恶如仇而又心直口快、率性自然，能让人从心底里愿意与之亲近……</dd>