话头回到正题。

这一年，约为公元前370年。

上年，魏攻楚，取鲁阳(今河南鲁山)，咸猪手伸到了楚国方城北。

这本是巴人趁火打劫的好机会，可惜境内又不安宁，奴役制度总会产生想要冲破牢笼的民众，与蜀国相邻的几个部族发生奴隶暴动，规模虽不算很大，影响却极坏，有传言说是蜀国使的鬼，巴国忙于平定内乱，无瑕伐楚。

正好，楚肃王一方面要应付其他大国，一方面对外政策谨慎，采取了休兵息民的政策，因此巴楚罢兵，边境安静。

战乱中的巴国人不是在准备新的战争（包括抵抗），就是在战争进行之中，或者在善战争的后事，当战争成为常态，停战反而成了非常态，难得有今年这样较长时间的平静。

“川泽非时不入网罟,以成鱼鳖之长”，视盘瓠湖为衣食父母的三苗寨人也懂得这个道理。

恰好又到开渔时节。

上年夏，盘老夫人整十大寿，三苗寨主盘芙蓉下令一年时间内不准在盘瓠湖捕鱼、钓鱼，为母增寿，将捕鱼的主战场转移到乌江，收获便远远没有在湖中好。以食鱼为乐事、要事的三苗寨人早就渴望盘瓠湖开渔季快快到来。

自从战事复杂后，瞫夫人两三年未到盘瓠湖。苴怀提议请夫人再去盘瓠湖。

夫人正好抽个空闲，带了梦语，去散散心，大觋师瞫瑞同行，侍卫侍女相从。

到了盘湖口，早有朴延沧率数只战舟来迎接。一行人上了舟，向三苗寨进发。

这只战舟在盘瓠湖里不算是最大的一只，却是最新的，上下两层，为接一队女子，专门卸了作战的设备，铺了平整的新麻织地毯，前后各有三条全副武装的小型战舟护航。

朴延沧陪夫人在二楼左侧看风景说话，侍女黄芪在旁。梦语与侍女甘草、梨花（如雨）在舟右侧说笑。

除了想在战争中获取最大利益的人，对常人来说，战争岁月中，没有任何景色能比和平，哪怕是短暂的和平更美丽，夫人好久没有这样好的心情。

舟行水面，丛林倒影；两岸花开，野物围观；水鸟盘飞，鱼游虾戏。桨声如乐，水师舟夫边划边唱道：

白虎舟，高又高，

挂大旗，整强橹，

你问我，做啥子，

送妹儿，进盘湖。

一唱啊，不成双，

见了面，心头慌。

二唱啊，不成对，

夜晚来，难入睡。

三唱啊，不成偶，

野鸭子，打单飞……

走到太阳偏西，一个舟师头儿从舟头来报：“夫人、将军：三苗寨有舟来接！”两人向前看时，果见三只小舟，约有三四十丈远，向下游划来。

延沧道：“喊话，让他们带路！”夫人见这舟师头儿身高八尺有余，虎背猿腰，仪表堂堂，年约二十一二，正在看自己，有些面熟。

舟师头儿答应一声，刚要离开，夫人道：“你是相胤？”

那人立即站稳，回道：“正是末将！”

夫人笑道：“你小时，我见过几次，后来在山师营中，也见过，只是你当时年纪尚小。你成婚之日，我又正在江州，因此好几年未见面。几年不见，模样有些变化，更加雄壮，更加英俊，估计是你。”

“多谢夫人记得末将！”

相胤便要下拜，夫人说免。

延沧知瞫伯对相胤特别关爱，常问起他的情况，便道：“小将军陪夫人说说话，我去舟头看看，正好当面请教瑞爷。”

夫人道：“将军请自便。”

夫人转头对相胤道：“在三河口营中可好？”

“多谢邑君和夫人，我在舟师很好，现已是五百长，相当于偏将了。”

“你是我部族中的第一武士，要多向延沧将军请教，早成大才。常听人夸你武功高强，将来一定会成为一代名将。”

“多谢邑君、夫人栽培！”

二人继续说话，相胤见夫人三十上下，身材适中，略有发福，发如墨玉，发上有一支象牙制雪白的簪子，雕饰精美，让相胤不禁想要取下来欣赏一番，闻一闻味道。

当时，峡江一带确实有大象，并因此有巴蛇吞象的传说。

相胤又见夫人面如明月，剪水秋眸，肌肤胜雪，言语幽雅，态度风流，身上蜀国三色鸟纹锦衣衫，就如专为她定制的一样（相胤想象必是定制的），勾勒出丰满而又曲线分明的身材，说话呼吸之间，起起伏伏，带动胸前的纹鸟欲飞不飞之状，相胤浮想联翩。

再见她耳垂红润，犹如一小块半心圆的白里透红玉石，但并没有常见的贵妇的穿耳挂珠，也就是没有当地时人说的“铛”，觉得她的耳垂比任何装饰都要美，暗想：“她或是不喜欢那些襟襟吊吊，喜欢天然”。真个是：

一枝红艳露凝香，

云雨巫山枉断肠，

天生丽质难自弃，

绝代容华无比方。

相胤禁不住有些心猿意马。

突然，微风吹来，一丝女人体香扑进鼻来，相胤顿觉酣快，竟然没听清夫人问话。

夫人又道：“你家人可好？”

相胤醒过神来，忙道：“母、妻都很好。”

“你们成婚也不是几月几日的事了，你女人怀起了吗”。

相胤笑道：“还没呢。”