太阳正在当头，仆散安贞眯起了眼睛，眺望着前方的攻击队伍。

闪着火星的火药石弹在金军的攻击队列中弹跳、滚动，带来的是惊惶、恐惧的喊叫，以及队列的混乱。

这便是延时引信的一个作用，从打乱敌人队形来看，倒比触发引信更有效果。当然，触发引信连孟九成也没搞出呢！

“轰”、“轰”、“轰”……崩飞的石子和弹片给金军带来了伤亡，哀嚎、惨叫声响成了一片。

郭阿邻恨恨地一跺脚，堌上的敌人居高临下，用抛石机进行轰击，杀伤力非同小可。

部队几番冲击之下，不仅伤亡很大，而且毫无进展。自从南调以来，郭阿邻参加过剿灭杨安儿的战斗，视义军为乌合之众，也只有对阵红巾军的两战后，轻敌之心才有所改观。

而征剿刘二祖，郭阿邻却没想到也会遭遇到类似的挫败。那种能爆炸的武器，实在是太令人心惊头痛了。

一个将领带着败兵退了下来，面带羞愧，低头而立，等着郭阿邻的雷霆怒火。而出乎他意料的是，郭阿邻并没有发火，而是轻轻叹息一声，然后便是沉默无语。

好半晌，郭阿邻才开口说道：“敌人居高临下，占有地利，又有这样的犀利武器。如此进攻，难以奏效。大人已经传下命令，暂停正面进攻，准备从侧面迂回。”

“将军，卑职愿率一哨人马，由山岭而进。”这个将领赶忙躬身请缨。

郭阿邻沉吟了一下，说道：“那便辛苦你了。本将率部在此佯攻，策应你的迂回。”

“卑职遵令。”将领躬身一礼，便去招集兵丁，先退出山垇，再寻路攀山。

太阳正在当空，郭阿邻把部队在正面摆开，继续牵制着坚守的义军，却没有继续发动进攻，而是耐心等着迂回部队的消息。

……………

金军对刘二祖展开了进攻，限于当时的通信水平，孟九成对战局了解得并不及时。

即便了解得及时，按照当时的交通工具，部队的行进速度，也无法作出及时的增援。

所以，孟九成只能做出预防性的布署，确保刘二祖败后，根据地的西线能够继续稳固。

刘二祖必败，这是孟九成得出的结论。他所支援的火药石弹，乃至百多门松树炮，可能会给金军带来更大的损失，但最终还是无法改变结果。

彭义斌、夏全、时青、郝定等义军都投附刘二祖，但还保持着一定的独立性，这不可避免地会造成保存实力、作战不积极的问题。

同时，如此多的投附，也使刘二祖变得树大招风，再加上他活动的区域是河南的门户，是确保山东西路的关键。金人把他作为打击目标，也就不足为奇了。

当然，如果金军实力很强的话，红巾军比刘二祖更加受到关照。如果不是红巾军屡挫金军，显示出不可小觑的战力的话，也不可能争得这段难得的缓冲时间。

自古王业欲兴，必须要深根固本。

无论是汉太祖还是汉光武帝，都极为重视根基。

汉太祖虽然屡次失败，但靠着关中源源不断提供的兵员、粮草，最终还是击败了项羽；汉光武也是一样，靠着河内的根基，最终剪除了群雄……所以，没有根基就经不起失败。

尽管依靠着先知先觉，在山东动乱的时候趁机而起，并且屡次击败金军，但孟九成其实一直感觉如履薄冰。

每次战前他都忍不住想到，若是不幸战败，那就一无所有，几乎再没有东山再起的可能了。

所以，孟九成反复提醒自己要沉得住气，千万别弄成个胜也忽焉，败则万劫不复的局面。

会下围棋的孟九成，当然知道什么是先中后，什么是后中先。在财力充盈前，收复大片的失地，养活太多的民众，实在是拖垮自己的愚蠢之策。

而且，孟九成绝对不希望红巾军成为象蒙军、金军那样的兽兵，靠劫掠和杀戮维持地方。

“金军是个纸老虎。”孟九成一边提醒自己沉住气，一边给自己打气加油。

从历史原来的轨迹看，金国的衰弱之势难以从根本扭转。

尽管战略收缩后，蒙军也屡受挫败，最后不得不假道宋国而灭金。但地盘只有河南，战略资源不足，即便能多支撑几年，最终也难逃亡国之运。

所以，山东东路先是被金国放弃，接着是河北，然后是山东西路，金国最后只能龟缩于河南。这是大势所趋，孟九成并不需要太过激进，只要稳固自身，那些地盘早晚会是他的。

风儿拂面，田野泛绿，在军民的共同劳作下，春耕顺利地结束了。

“孟郎，等收完这一季粮食，我军就能再度大举发动了吧？”杨妙真陪同孟九成前往潍州，因为李全要到潍州扫墓，也是两家首领进行会唔的一次机会。

孟九成沉吟了一下，点头道：“军粮应该能够保证，至于大举发动吗，还要看具体形势。”

占领区的农业生产可以预期会大大好转，曾经荒芜的田地也大多重新开垦种植，再有土豆这种高产作物的推广。如果按照正常的赋税来交，百姓们也能够家有余粮，生活水平有所提高。

民用足，孟九成就可以把更多的粮食用来保证军队，也就确实有了战略进攻的底气和物资。

而时间对孟九成来说，依然很宝贵，很紧迫。

他要理顺各支抗金武装的关系，使他们能同心合力，协调行动；他要加强军备，扩充军队，与金军继续战斗，并且光复更大的地盘；他要建立起自己的班底，建立起更高的权威，以便推行自己的政策……

天空难得地是清水一般的澄清，风一吹，稻田里波浪起伏，发出“沙沙”的笑声。远处旱地里的土豆秧和蔬菜已经露出头来，绿绿的铺满了田垄。

李三多走在田地里，有一柄短杆锄在除着草。作为退伍的残疾军人，他被安置到了这个村子里，有了二十亩地，还是村中治安所的官长，另有一份薪水可拿。

而且，他可以不参加繁重的劳动，村里有人给他代耕代种。但他是一个倔强的男人，虽然只有一支手，却在学着单手劳动，还找人做了轻便的短杆锄、镢和锨，干些身所能及的活计。

十亩饷田，从明年起只收两成租税；十亩功田，则三十年全免。而今年，租税全免，自己应该衣食无忧，过上好曰子了。

李三多感到舒畅，目光一转，他又略皱了皱眉，紧走了几步，趟着水上了田垄，迎着一个挑着大木桶的女人走了过去。