荫昌顺着话答道：“奴才以为宋大人就和当年那些幼童差不多，奴才见过宋大人，其实也就是二十岁的光景。要是真见过，那真觉得稀奇。如他所说，三省之中没有一个官员听他指挥调配，都听各省驻防将军的，将他视作无物，搁着谁当这个总督，谁也受不了。何况是一个年轻人？奴才是见过这位宋大人。那些没有见过他的人，大体想起来都以为是四五十岁的老者，自然各种想法都有，可多半都是自己妄自猜测。这位宋大人，奴才以为他有两个特点，一是爱钱，在日俄战争期间赚了很多钱，在东三省又买地，又买煤铁矿，坐拥数百万的家财。犯不着冒一无所有的风险反叛朝廷；二是能打仗，确实是难得的兵法大家，极其擅长用兵，哪怕是多给点钱养着他。那也总有用到他的时候，总好过让俄国人养着他。”

慈禧一听这话觉得荫昌真是说到了点子上，她其实也听赵尔巽密报，说宋彪在东三省贪赃枉法，乘乱强夺良田数万垧，又在俄国人的支持下巧夺各地煤铁专营权，胆大妄为，专营不轨。

她一直觉得赵尔巽有添油加醋的份，乘机多赚些钱怕是真的，这世上有多少人是不爱钱的？

荫昌说的对。养着宋彪总能有用处，总好过让俄国人养着他。

听了荫昌的这番话，慈禧微微颔首。

此时的京师城里也下起了小雪，天气恰是转寒之时，阴风冷雪，让这宁寿宫外的青色砖地上也积了一层薄薄的雪粒子，慈禧这些天的心情并不好，天气一转寒，她的手腕和膝盖就阴冷冷的疼着，上个月还犯了痢疾。

慈禧穿着锦丝墨绿袄子。手里捧着黄铜质地的暖手炉儿，身边燃着火炭炉子，房间里倒是热乎乎的，可她心里却总是有种说不出的冷意，她的身体是一年不如一年。总是担心哪天就会一觉睡去便再也醒不过来。

每每想到此处，她心里就有着太多的担忧和害怕。

她也是人。她爱权，她也怕死，她也想青史留名，更想保住这大清的江山和基业。

她老了，再多的珠光宝气和再小心的保养也掩不住她年过七旬的衰老，还有那脸上的老年斑，她和这个帝国都已经是行将就木了。

她一贯是板着脸的，总是这样严苛冷漠和无情，因为她掌握着这个帝国的一切大权，驾驭着这个帝国，却是心情最为沉重和忧虑的老女人，她甚至找不到几件值得自己高兴的好事。

慈禧不由得想到前些日子的事儿，她就和荫昌感叹道：“前些日子，还没有任命宋彪当东三省总督之前，本宫找来了直隶总督袁大人，那也是个有能耐的主，本宫就问他，如果宋彪造反，挥师南下，你挡得住吗？你猜袁大人是怎么回答本宫的？”

荫昌卑躬的答道：“奴才不知。”

慈禧唉了一声短叹，道：“袁大人说，要是宋彪自己南下，那还好说，兴许能挡住，兴许挡不住，关键是看俄国人是否支持他；要是宋彪指挥俄军南下，那就别打了，哪怕是有三个北洋军加起来也不是对手。”

荫昌也哀叹，觉得他们满人的命可真苦，不知何时，这大好的基业怎么就这样不堪了。

他只能答道：“奴才是在德国留学过的，知道洋人的打法，不瞒老佛爷，袁大人说的也没错。可这事情还不至于是这样，就怕赵尔巽这帮人为了自己争权夺利，为了自己出一口气，硬生生将宋总督给逼反了。要奴才说，赵尔巽也是不按好心，这不摆明是将宋总督往死里逼吗？还真是不怕宋总督造反，就怕宋总督不反。老佛爷，不管是怎么个事儿，还是得先将赵大人调回来，这么折腾下去，就算宋总督只是想多捞点钱，多整点新政，指不定也给赵大人硬生生逼反了。”

慈禧沉默了良久，过了好一会儿才阖上眼帘，冷漠而疲倦的板着脸道：“是啊，你说的可不就是这个理嘛，这位赵大人可真是会给本宫找不痛快的事。”

她老了，精力再也不如过去了，心里的忧虑又多，真的想要将这一切都扔下去不管，可她扔不下去，她要是都扔给皇上，她这辈子就算是毁了。

见她阖上眼帘，板着脸不说话，也不知道是喜是忧，是怒是恨，荫昌心里有些捉摸不透的害怕和忌惮，熟悉这一切的二总管太监崔玉贵等了好一会儿，这才和荫昌道：“荫昌大人，老佛爷要午休了，您先退吧，先在宫外後着，这下午醒来要是再召见您，我再去招呼您。”

荫昌恨不得立刻就走，心里登时松了口气，这才起身叩拜，跟着二总管太监崔玉贵离开了宁寿宫。

走出宁寿宫的这时候，他仰头看了看苍天，真的为大清国和他们满人的基业感到深深的哀愁，他也厌恶过慈禧软禁皇上，可如今回过头看一看，他只能祈盼太后长命百岁，要是太后一走，就汉人自己内斗下去也能将大清国给毁了。

此时的荫昌并未想到，碌碌无为了大半生的他，在此时拜赵尔巽所赐终于迎来了一个前所未有的机会，几天后而已，他就忽然被破格提拔为奉天巡抚，原吉林将军增韫、黑龙江将军程德全也分别成了吉林巡抚和黑龙江巡抚。

几天后，在整个新军示威事件中都未曾表态的慈禧终于做出了决断，支持奕劻以军机大臣的身份颁布了两道政令，一是废除三省驻防将军，改设为巡抚，同时废除奉天府尹一职；二是调赵尔巽回京再任户部尚书，任命荫昌为奉天巡抚，即日派往奉天府。

慈禧太后觉得荫昌说的很对，深得她心，又考虑荫昌这个人还是很圆滑的，不像赵尔巽那么过于苛求权力，以至于差点坏了国家大事，就将荫昌任命为奉天巡抚。

事情到了这一步，奉天新军示威事件才总算是告一段落，清政府和慈禧再次决定继续忍耐下去，将更多的权利交给宋彪，既然让他当了东三省总督，那就索性将权力给他，免得继续这么折腾下去。

还是荫昌的那一句话，让慈禧最终下了这个决心。

荫昌说，哪怕是多给点钱养着他，那也总有用到他的时候，总好过让俄国人养着他。

既然宋彪爱财，慈禧倒觉得这也是好事，爱财总好过爱江山，听说宋彪还未曾婚娶，慈禧就让庆亲王将这个事情记在心上，若是有合适的人选，就给宋彪保媒。

新军事件悄然划上了休止符，荫昌就带着慈禧的嘱托，带着德国籍的妻子悄然上路前往奉天省，他甚至已经想好了，到了奉天府就立刻先去总督衙门拜见宋彪，而不是去自己的巡抚衙门安置妻儿之类的，以尽自己身为下官的本分。

在他启程之前，新任吉林巡抚增韫、黑龙江巡抚程德全因为就在东北，来的更快，这就先行一步抵达奉天府前去拜见宋彪。

当官之人在这方面的耳目是最灵通的，嗅觉也最为灵敏，东三省的天彻底变了，在四方纠缠争斗中，宋彪笑到了最后，手握着整个东三省的大权。（未完待续）