袁绍不肯答应放刘备去青州，

向曹操派来的信使做了许诺，刘备没打算等到袁绍允许，他做好了趁着袁绍不留意，带着关羽、张飞赶赴青州的盘算。

袁谭虽然是袁绍的长子，可他从小就不太受袁绍待见。

尤其是三弟袁尚出生以后，由于袁尚的母亲是袁绍现任夫人刘氏，而且袁尚的相貌和袁绍生的又是十分相像，从小他就得到更多的宠爱。

相对的，身为长子的袁谭，在袁绍膝下反倒是被冷落了。

袁绍曾以历练为名，把袁谭安排到了青州。

其实袁谭自己也明白，他只不过是碍了父亲的眼，给他发配到远些的地方罢了。

与父亲之间并不和睦，袁谭在青州也不是很想回到邺城。

刘备正是看准了这点，只要他去了青州，就一定有办法说服袁谭，要他分拨兵马进军泰山。

袁家的兵马出现在泰山，和吕布之间的战争也就拉开了序幕。

曹操答应了刘备，只要有袁家兵马与吕布交战，他会即刻率军东进，讨伐彭城的吕布。

当年被吕布夺走徐州，刘备对他是恨之入骨，只要有机会灭了吕布，即便是和曹操联合，他也丝毫不会在意。

送走了曹操的信使，刘备当即吩咐关羽和张飞，与他一道乔装打扮，准备第二天一早离开邺城。

天刚蒙蒙亮，邺城城门才打开，有些早起的客商就往来于城门，做起了他们的营生。

装扮成客商的刘备和关羽、张飞，坐在一辆堆满了货物的马车上。

赶车的御手是刘备身边最信得过的卫士。

邺城是袁绍治所，这里已经多年没有经历过战争。

城门虽然会有盘查，却比那些处于战乱之地的城池盘查的松懈许多。

兄弟仨人坐在装着货物的马车上，来到了城门口。

守城门的士兵打量着这支商队，居然只是目送他们离开，并没有加以盘查。

出了邺城，刘备松了口气。

关羽说道：“我还以为会有盘查，没想到居然离开的这么简单。”

“是守城的兵士太过自信。”刘备说道：“邺城向来稳固，他们从没想过会有人敢于潜入或者潜出。袁本初只是不许我离开，也在暗中安排了一些人手盯着我们。可他却没有吩咐城门严加盘查，守城门的兵士当然不会多惹那些麻烦。”

“兄长是不是早就看穿了这些，所以才决定悄然离开？”从刘备的话里，关羽听出了一些什么，向他问了一句。

“其实才到邺城的时候，我就已经看穿。”刘备极其自信的说道：“所以没有离开，并不是袁本初不想要我们走，而是我不知道走了以后能到什么地方去。如今青州有机会，当然要往青州去。”

“坐在马车上，也不知道什么年头才可以到青州。”张飞说道：“等我们到了青州，吕布早就做好了防备，想要把他给灭了，哪有那么容易？”

“怎么可能乘坐马车。”刘备向卫士吩咐：“给我们备马，你们在后面慢行，我们兄弟仨人先走一步。”

跟着队伍的卫士应了，给刘备等人备了马匹。

换了马匹，刘备领着关羽和长飞俩人往青州方向策马飞驰。

策马飞驰中，关羽向刘备问道：“兄长不带着卫士们，只让他们继续赶着马车去青州？”

“他们根本到不了青州。”刘备回道：“我们离开邺城，袁绍很快就会发现，他一定会派人追赶。等他追上了卫士们，盘查的时候，我们已经走的远了。”

刘备给了这样的解释，关羽和张飞错愕的彼此相顾。

他们还以为刘备是为了加紧赶到青州，因为人多会耽误行程，才没把卫士们带上。

哪想到，他居然只是为了让卫士们吸引追兵的注意。

转念一想，要是刘备不这么做，袁绍派来的追兵很容易就能把他们追上。

追随刘备的年头越久，见他做过的事情越多，关羽和张飞对他的做法也是越能理解。

三匹快马飞速疾驰，朝着青州方向一路狂奔。

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刘备带着关羽、张飞离开邺城。

起初的两天，袁绍确实没有发现他已经走了。

连续两三天不见刘备，袁绍也觉着有些疑惑，于是派人过去看一看。

派去的人回报，说是刘备已经将近三天不在住处，袁绍这才察觉到情况不对，赶紧安排人去追。

又过了三四天，追赶的人回到邺城，给袁绍带回的却只有刘备身旁的那些护卫。

刘备已经走了，袁绍懊恼万分，却丝毫办法也没有。‘

想到先前刘备说过，要去青州寻找袁谭，从袁谭那里抽调兵马进入泰山，他赶紧派郭图赶去，试图在刘备成事以前加以阻止。

郭图启程的时候，刘备已经来到青州。

当年袁谭举孝廉，就是刘备一力促成。

听说刘备来了，袁谭领着一队人马前来迎接。

远远望见袁谭，刘备催着马加快了速度。

袁谭也加快了一些速度，迎着刘备过来。

到了袁谭面前，刘备拱手一礼：“见过显思将军。”

“玄德公不在邺城，怎么到青州来了？”袁谭回礼，向刘备问了一句。

刘备回道：“我是有件要紧事，必须和显思将军商议，所以才离开邺城来到这里。”

“父亲知不知道？”袁谭最先想到的就是袁绍。

要是袁绍不知情，刘备来到青州，他还真担待不起。

刘备回道：“袁公的性情显思将军比我更清楚，有些事情本该尽快去做，袁公却总是拖着不决，到最后难免会自受其累。”

“父亲有些时候确实如此。”听出刘备并没得到袁绍同意，袁谭回道：“玄德公来到这里，至少应该得到父亲允许。不提其他，只是来我这里，父亲应该不会说什么。”

“要是显思将军打算把我送回去，我也不会有任何怨言。”刘备回道：“只是如此一来，青州可能难保。”

袁谭被袁绍委派到青州，这几年他在青州南征北讨。

甚至连曾经在青州很有威望的北海相孔融，都被他给赶走，投靠曹操去了。

为青州付出的越多，袁谭对这片土地的感情也就越深。

刘备说青州将会不保，他的脸色顿时有些不好：“玄德公什么意思？”

“青州与什么地方最近？”刘备没有回答，而是反问了一句：“兖州、幽州、徐州等地，都与青州毗邻。兖州是我们袁家的地界，曾经盘踞幽州的公孙瓒，也被我们袁家给灭了。难道玄德公担心的是占据辽东的公孙度？”

“公孙度虽然占据辽东多年，向来不听从任何人的调派，可他毕竟只是占着一隅之地，根本不可能有太多的建树。”刘备说道：“显思将军真正要担心的，恰恰是徐州的吕布。”

“吕布为什么要对青州不利？”袁谭不是太明白，他向刘备问道：“我们袁家和他也没有过节，早年他逃离长安，父亲甚至还收留了一段时日。”

“难道显思将军忘记吕布是怎样离开河北的？”刘备说道：“他当年可是打算对袁家不利，袁公要拿他问罪，仓促逃离的。”

“这些我都知道。”袁谭问道：“可是与吕布攻打青州有什么关系？”

“我问将军，吕布如今占了徐州、扬州诸地，又有江东作为后防。他要是想在中原有一席之地，最先应该拿下哪里？”刘备又反问了袁谭一句。

被刘备问的一愣，袁谭想了一下：“逐鹿中原，他应该先拿下豫州、兖州等地，毕竟那里才是中原腹地。”

“豫州有曹孟德，兖州有袁公，哪边是他能得罪的起？”刘备说道：“假如我是吕布，必定会兵出泰山，直抵青州。”

“青州也是我们袁家的地界，吕布来到这里，难道就不怕得罪了袁家？”袁谭摇头。

他还是没想明白为什么吕布出兵必定是先打青州。

“显思将军占据青州，兵马虽然也是袁家属下，却都是忠于将军。”刘备说道：“吕布一旦挺进青州，将军必定是要领军迎战。每有一战，将军手下的忠臣良将就会有一些折损。没了这些将士，以后将军在袁家说话，谁还会放在心上？”

“这些我都明白，我只是想知道，吕布为什么非打青州不可？”刘备并没有给出合理的解释，袁谭当然会追问。

“青州东面毗邻大海，只有西面才会有大军来到。”刘备说道：“吕布不是袁家的对手，他要是先占兖州，各地兵马云集，他哪里还能受得了。要是夺取青州，他则不会有这些顾忌。大海就像是在他身后有了一道屏障，完全不用担心屏障后面会有大军杀来。一旦青州到手，他只要稳固地方，谨防从西面过来讨伐的人马也就够了。我要是吕布，绝对会先拿青州，然后再做他图。”

刘备这么一分析，袁谭的脸色顿时比刚才更加难看。

带兵多年，袁谭也是个擅长用兵的，他当然知道相比于其他地方，青州有着怎样得天独厚的优势。

正如刘备所说，只要占领了青州，吕布要提防的不过是从西边过来的强敌。

在他的东边，是苍茫无际的大海，除了有一些海贼偶尔袭扰沿岸，并不会有任何强敌出现。

逐鹿中原，还真是从东部沿海开始往内陆推进更加稳妥。

刘备的话已经让袁谭多半信了，他开始有些担忧的问道：“玄德公认为我该怎样，才能不给吕布进军青州的机会？”

“吕布狼子野心，早有逐鹿中原的心思。”刘备说道：“他当年投奔袁家，企图从河北得到好处，替代袁家掌管河北，幸亏袁公英明发现的早，才没有酿成大祸。后来他又去了徐州，我错把他当成好人以礼相待，没想到他居然从我手中夺走了徐州。下邳之战以后，他又投靠了曹操，可如今实力雄厚，就与曹操反目。像这样背信弃义的小人，天下理应共讨。”

袁谭深以为然的点了点头。

刘备向来擅长策反，别说只是挑唆袁谭对付吕布，就算是策反他和袁绍为敌，刘备也不是完全没有办法。

看出袁谭已经信了他的话，刘备接着说道：“显思将军应该知道，曹操早先曾派郭嘉去邺城求见袁公，当时袁公已经答应与他合力讨伐吕布，却不知为什么，迟迟没有动作。前些日子，曹操又令人去了邺城，见袁公依然没有做出决断，那人找到了我。曹操许诺，只要袁家兵马进入吕布治下，他即刻出兵策应。虽然我不信曹操为人，可我相信他铲除吕布的心思。正因如此，我才去见了袁公，可袁公依旧是没有任何动手的表示，无奈之下，我也只能选择来到青州，与公子商议此事。”

刘备说的情真意切，袁谭问道：“我要是出兵，曹孟德没有任何反应，又该怎样？袁家与吕布开战，万一曹操在背后做些动作，岂不是对河北不利？”

“将军担心的，我都已经想到。”刘备回道：“不用显思将军领兵前往，只要分拨给我三千兵马，此事我一力承担。”

刘备讨要三千兵马，袁谭皱着眉头没有当即答应。

三千人马对他来说并不是很多，可袁绍早先曾提醒过他，千万不能让刘备手中掌权。

一旦刘备有了人马，会给袁家带来怎样的灾难还说不准。

从袁谭脸上看出迟疑，刘备又说道：“显思将军明鉴。我所以愿意这么做，无非是感念将军与袁公的好处。当初我逃难来此，要不是将军与袁公收留，如今早不知埋骨何处。吕布势力日渐壮大，早晚会对将军不利，我每每想到这些，总觉着心中不安。还请显思将军给我一个机会，为将军、为袁公，也为天下浩然正气，领兵出击吕布，给他当头棒喝。”

“父亲没有传令于我，玄德公领兵进入泰山，万一被吕布围困，我是无法出兵解救。”袁谭说道：“曹孟德为人狡诈，他的话，玄德公还得三思。”

“我已经细细思量过了。”刘备回道：“虽然曹孟德为人狡诈，可他却要比吕布懂得信誉为上。他答应的事要是不做，天下人必定唾弃。这一回我信了曹孟德，还请显思将军务必给我一个机会。”

刘备说的是情真意切，袁谭也不知道该怎么回应才好。

想了好一会，他终于点了点头，对刘备说道：“既然玄德公执意如此，我就分拨三千兵马给你。曹操要是果真出兵，我必定即刻领军前去驰援。倘若曹操没有出兵，也只能请玄德公自求多福了。”

“只要能促成袁曹两家联盟讨伐吕布，就算是粉身碎骨，我也认了。”刘备向袁谭拱手一礼谢道：“多谢显思将军成全！”

袁谭虽然答应给他三千人马，心底却始终觉得不妥。

可是话已经说出口，又不好反悔，只得令人挑选三千精锐，供刘备驱遣。

从袁谭手中得到三千人马，刘备根本不在青州逗留，领军直奔泰山去了。

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回到彭城的吕布，每天忙着的都是观看将士们操练和敦促军械打造。

空军军营已经有了两千多滑翔机，二十多只热气球也经过校验，可以升空作战。

吕布让工匠们赶制的连发弩也都发放下去。

头一批连发弩，发放给了一千名擅长使弩的将士。

将士们得到这种比平常弩箭大了一套的新式兵器，起初不是很适应，经过几天的操练，一个个终于感受到了新式强弩的好处。

连发弩是把弩箭装配在箭匣里，发射之后，换上新的箭匣，就可以接着使用。

它的发射速度，是普通弩箭的五到十倍。

一旦投放到战场，必定会给敌军带来数倍的伤亡。

徐州各地看似一片宁静，丝毫没有笼罩在战争的阴云里，可吕布却很清楚，其实战争正悄悄的挪动着脚步朝他靠近。

军营校场上，吕布站在高台上，看着配备了连发弩的将士们使用这种新型弩箭，朝远处的标靶发射。

一支支弩箭飞出，钉在标靶上。

选择标靶的时候，吕布是特意用了与老式强弩相近的距离。

连发弩与老式强弩相比，在投射速度上占尽了先机。

可它同时也有个弊端，那就是有效杀伤距离，要比老式强弩近了一些。