每年冬天农闲时节，尖塔城三大军团中的‘烈火团’会在附近村镇招收战斗人员。只要通过考核，就可以去尖塔城历练一个冬天。坚持下来的人会在来年开春时成为烈火团的团员。

今日，恰好有一组烈火团的考核小队逗留在铁锈村。

小队共十二人，普通团员十人。此外还有负责考核工作的小队长，以及一名来自‘红石塔’的学者。这只小队需要保护这位学者，直到他记录完附近河流的水流量变化情况。这是个耗时的工作，没十天半个月搞不定。

居住在村庄中，队长冯曼从一个低阶武官一跃成为了大红人。不管走到哪儿，都会被村中的少年少女围住。

少年们会提出入团申请，尽管他们连铁剑都没摸过。少女们笨拙的抛着媚眼，希望能够借着这个机会嫁到城里去。

冯曼今年只有二十五岁，作为队长来说很年轻。他队伍里的成员大多比他年纪大。他没有妻子或是恋人，也没那个兴趣，至少暂时没有。

因此，那些围着他的男女通常不会落下什么好来。男性会被他三两招放倒在地，鼻青脸肿。女性会被严词拒绝，语气严厉不留情面。

不过凡事皆有例外。就在冯曼坐在村口木桩上削箭矢的时候，一个十七八岁的姑娘提着把剑找了过来。

“我要申请加入烈火团！”

她是这么说的。

有那么一瞬间，冯曼还以为眼前姑娘是为了追求自己才说得这番话。知道他看到女孩的眼神，没有发现哪怕一丝的玩闹、较弱、矫情。

“好吧。那就来考核吧。”冯曼说着，从木桩上挪开屁股站直了身子，“把剑拔出来。你来攻，我来躲。午饭之前你要是能把我击倒，我们就进入审核的第二阶段。对了，你叫什么名字？”

女孩将剑拔出剑鞘，报上姓名，“我叫香缇。”

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艾臣跟着猎人们朝着铁锈村的方向前进。

猎人推着手推车，扛着包裹，里面全都是从刀甲虫身上得来的材料，算得上满载而归。

埃迪一路上念叨着，说要将这些东西快点出手。

“我听说‘荣耀团’的人打算放火烧了东边的林子，开垦农田。那林子里有不少云中生物，到时候肯定会被清剿一空，市面上会多出好多材料来，价格会降低。必须在荣耀团动手之前把东西卖出去。”

一行人行至村口时停了下来，去河边稍微清洗一下。洗掉身上的血迹，省得吓到村人。艾臣被五眼青兽搞得很狼狈，也在洗，刚把脸弄干净就听到一声尖叫，听声音是猎人团中一员。那叫声之凄惨，仿佛发声之人看到了天塌地陷、世界末日。

“怎么了，出什么事儿了？！又有怪物？！”

猎人们急吼吼的聚成一团，朝着同伴方向赶去，见到那年轻猎人身前有一对男女赤身露体的纠缠在一起。这个季节也不嫌冷。

其中的女人，正是年轻猎人未过门的女朋友。男人大家不认识，不过从他对方在一旁的衣服不难看出，应该是红石塔过来的学者。