“我说老王家的媳妇儿，这都什么时候了，你还想着你家的那点儿口粮，这次要不是张大人他提前得到消息，拖住了那些贼人，咱们这会儿哪还能逃到这里来？”旁边一个稍微瘦一些，但也很壮实的妇人接茬说道，庄子里的妇人们并不知道那杨虎的匪军倒是被张阳给吸引过来的，不过即便这次邢老虎的人不是被张阳的人吸引过来，他们抢完了山东的州县之后，也必然会蔓延到附近的州府，原本这也是不可避免的事情。

“话……话是这么说……可是原本今年的年景便不好，要是丢了那些口粮，这以后的日子可怎么过？！唉……咱们乡里不是也有几百乡勇吗？难道凭咱们老少爷们儿，还怕了那些贼人不成？！实在不行就跟那些贼人们拼了，要不咱们去跟六爷、七爷他们去说说，可不要让他们顾及咱们，说不得到时候，咱们姊妹们抄起家伙什来，也能砍他三五个贼人呢！”那胖妇人撸起了袖子，有些愤愤不平地说。

这胖妇人的担忧并不是小家子气，这沧州，地处“九河下梢”，土地瘠薄，旱、涝、虫灾不时降临。正常年景，许多人家糠菜半年粮。重灾之年，流浪乞讨，卖儿鬻女者不鲜。民谣云：“抛弃黄口儿，一乳恩情尽；但恨生不辰，莫怨父母忍。”而今年因为天旱，地里的麦子眼看着是注定要绝收了，原本附近的庄户人家就已经愁眉不展了，这会儿又遭遇了兵灾，自然更是雪上加霜，火上浇油。

所以，胖妇人的话音一落，周围原本还有些乐呵的气氛，一下子就又变得低沉了起来，几个妇人也都蹲在一边唉声叹气。

“对啊，王家媳妇说的对啊！乱世之际，人不如狗！我们纵是这次逃了出去，可是无家之人，又从哪里挣出活路呢？！莫不如王家媳妇说的那样，跟那些贼人拼了，可不要弱了咱们沧州人的名头！”

沧州自古以来都民风彪悍，武风兴盛，素有“武建泱泱乎有表海雄风”之说，是中国有名的武术之乡。

这沧州的武风兴盛有历史的原因，也有地理、经济、政治等多方面原因。

自古燕国至如今的大明，多代王朝建都于幽燕，沧州乃畿辅重地，为历代兵家必争，频繁之战事，民遭涂炭，民生维艰，故须掌握攻防格斗之技方能自救图存。

再加上沧州土地贫瘠，沿渤海方圆百余里，均系芦荡荒滩，人烟稀少，许多壮丁大多以贩盐维生，历朝历代的官府大多盐铁专营，对私盐缉拿甚严。民求生不得，必然反抗，反抗则必习武事。

沧州又是犯军发配之地和叛将蔽身良所，一些受朝廷缉拿之叛将，寻沧州民众强悍喜武之俗以蔽其身。他等隐姓埋名，化装僧道游侠，传艺维生，所以沧州一代的武术传承倒算是集合了大江南北武术之精华。其中耳熟能详的，当属被发配沧州的十万禁军教头林冲，而被湮没在历史之中，那些不知名的高手，更是不知凡几，这知止和尚恰好也是这些人的其中一员。

到了大明朝，京杭大运河重新纵穿沧境，京济、京大要道贯通南北。沧州、泊头、莫州、河间、献县均为南北水旱交通要冲，为京、津、冀、鲁、豫商品流通必经之地或商品集散中心，亦为官府巨富走镖要道，故沧州镖行、旅店、装运等行业兴盛。各业相争，必握高强武技才可立足。

综合了上述几大原因，这沧州成为大明朝最有名的武术之乡也就没有什么奇怪之处了，以《沧州志》载：“沧邑俗劲武尚气力，轻生死，自古以气节著闻。承平之世，家给人足，趾高气扬，泱泱乎表海之雄风。一旦有事，披肝胆，出死力，以捍卫乡间，虽捐弃顶踵而不恤。”

这也是为什么，这里这些原本应该在家里相相夫教教子，做做家务缝缝补补的妇女们，面对着超过5000人的匪军压境而来，竟然还撸起了袖子要跟他们拼一个你死我活的原因。

妇人孺子尚且如此，更何况刘六、刘七手下那些胳膊上能跑马的汉子们。

所以，在听到张阳提议趁着天亮之前，就带着人撤往附近县城，全都炸了锅。

“六爷七爷，咱们就听你们一句话，只要你俩发话，咱们二话不说，这就下去跟那些贼人们拼了，让他们见识见识咱们沧州父老的厉害！”

“就是！张大人，你为咱们着想的好意，咱们心领了，可是咱们沧州的汉子断断是没有见了欺上门来的贼人就望风而逃的道理！”

……一时之间，原本小山寺的门前，刚刚被清理出来的空地上，吵吵嚷嚷乱成一团。“大人，民心可用啊，以后若是能把这些人收归己用，那么你这个锦衣卫千户可真的就名副其实了。”唐小乙站在张阳的旁边，小声说道，他这会儿还穿着那一身神机营士兵的装束，不过脸已经被洗净了，他说这些话的时候，脸上的表情有些不明的意味，再加上他话中潜藏的深意，让张阳越发看不透这个从莱州城就跟着自己，有着与一个普通大明士兵完全不相称地高超武艺和精明头脑的年轻人……