而西厂则是成化十二年，当时的一位奸臣李子龙以“左道”驰名一时，在朝中有极多的亲信。在亲信的帮助之下，李子龙有机会深入内宫，到万岁山等地观察。虽未明其真正之意，但据传李子龙意欲弑君，并且被锦衣卫校尉发现，李子龙遂伏法。

当时二十余岁的成化帝明宪宗得知此事后，认为到处都布满危险，因而大为紧张、疑神疑鬼，为了避免类似的事再次发生，明宪宗朱见深十分想了解宫外的民臣动向，于是令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。

这个乔装成百姓的侦查是不成气候的，于是宪宗组织了西厂，以大太监汪直为首，并从锦衣卫中选拔成员。

随后，汪直凭借着手中的力量，办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。但俗话说：“物极必反”，汪直极度膨胀的权力不能不引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，被调出京城，西厂也随之解散。几年以后，汪直在失意中死去。

西厂作为一个临时产品，便就此烟消云散。

直到如今的正德皇帝即位之后，西厂才重新设立，如今正是由由“八虎”之一的宦官谷大用任提督。

以刘瑾为首的八大太监，人称八虎，分别是刘瑾、张永、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用。其中刘瑾掌司礼监，大约相当于如今的就是中央秘书处，丘聚、谷大用提督东、西厂，张永督十二团营兼神机营，控制着皇家最核心的护卫力量。

原本一开始，刘瑾倒是跟他的小伙伴们能够拧成一股绳，合力对抗外朝的大臣们，然而很多时候，人性就是如此，可以共患难，但绝不可共富贵，随着刘瑾的大权在握，八虎之中也开始明争暗斗，除了张永站出了公开跟刘瑾唱反调之外，丘聚和谷大用两人也开始对刘瑾阴奉阳违。

为了制约张永、丘聚和谷大用三人，刘瑾在两年前成立了大内行厂，抽调了大量的锦衣卫精锐和各种江湖人士，数量规模及其庞大，可以说远超东西两厂的规模，再加上如今的锦衣卫指挥使石文义旗帜鲜明地倒向刘瑾一方，刘瑾的势力完全凌驾于张永等三人之上，然而这样的形式，却让三人更加抱团，以至于刘瑾一时对此三人也无从下手。

而这次，常夜奉命南行，却是因为其他的事情，他口里所说的那位大人物，正是如今被封在江西南昌的宁王朱宸濠。

两年前，也就是正德二年，朱宸濠重贿刘瑾，恢复了自己已经被裁撤了的护卫，然而为了维持数量庞大的王府护卫需要巨大的开销，仅凭封地的那些收入根本入不敷出，为此，朱宸濠只能在封地极近搜刮敛财只能事，为此朱宸濠封地上的官员民众无不怨声载道，御史言官也曾屡次弹劾朱宸濠。

为此，朱厚照特命刘瑾安排内厂的得力干将南下调查。

常夜如今正是自南边调查回来，携带着的除了“查无实证”之外，还有的自然就是从南昌带回来的大量“土特产”！

“嗯，今夜便在津门停上一停，去！把人都找来，准备办事！安之，你去把那姓张的千户都具体跟我说一说，他的药铺在哪里，既然打定了主意，那便速战速决，以免夜长梦多！”常夜倒是个急性子，听完汪平和的述说之后，便说干就干。

这倒不是因为常夜有些操切急躁，实在是因为内行厂成立这两年以来，实在是权势滔天，无法遏制。

别说在京城里可以横着走，无论再大品级的王公大臣见到内厂的人都要绕着走，就连那号称土皇帝，号称南国一霸的宁王朱宸濠，见到了他常夜之后，还不是小意的称兄道弟，伺候地极其周到？！若是上一任宁王活过来，看到朱宸濠如此作态，大概都会感叹，这小子对自己的亲爹大概都没有这么好过！

也正是因此，常夜自从当上内行厂的大档头之后，可以说是春风得意、自我膨胀，甚至常夜自觉，虽然自己在刘瑾之下，但是与那张永、谷大用之流也可平起平坐，至于八虎的其他几人，常夜已经不放在眼里了，这时候的常夜，张阳在他眼中，最多也只能算是个汪平和给他准备的开胃甜点而已，根本没有放在心上……

…………

正当常夜和汪平和在他们的画舫上筹谋计划着一切的时候，运河的岸边，也有几个人在暗中观察着。

“怎么样，风筝，那些是什么人？”一个穿着码头苦力装束打扮的人询问着另一个刚刚从水里爬上来，穿着水靠的另外一人说道。

借着依稀的月光，这个说话的人，正是那次跟张阳他们一起在青县救人的，外号叫做货郎的那个锦衣卫。

“差一点就被发现，尼玛，绝对不是一般人，闻着味儿，应该是我们的同行，我刚一摸到船底，上面便有动静，应该是有人在船底专门负责监听，这手法儿，不是卫里的，就是厂里的，绝不会错！”被称作风筝的人，爬上岸，一脸晦气地说。“……”货郎沉吟了一会儿，“无论是哪里人，看来都不是善茬，那姓汪的上了这艘船，我们不能防，你在这里继续盯着，我马上回去报信！”