但隗氏嘴上答应得好好的，背地里却放任来歙从双方交界处渡渭不说，还趁机从西边进攻了北地郡。六郡骑兵速度很快，这才半个多月，已几乎拿下北地全境，原涉大侠被当地豪强卖了，狼狈南逃。

隗氏现在居高临下对着渭北，而来歙逃窜的方向也是那边。

王元那趟出使以失败告终，所以第五伦强调的是“劳”啊！

“臣愧不敢当！“王元心中越发不安，今日的宴，果然不是好宴！

第五伦却不管，与他饮了一盅，又笑着走到一个正色坐在上席的人面前。

“太师、平陵张公子孝，是余的举主，余能有今日，多亏了张公看中。”

故列尉郡大尹张湛还是来了，此人是少数的“新朝遗老”，对王莽是惋惜，对汉朝确实没什么眷恋，刘伯升出兵时，一直对第五伦爱答不理的张湛，将家中不多的奴仆遣来加入民夫行列，算是自己搭了个台阶。

如今第五伦敬他酒，张湛起身拱手，一饮而尽，算是和解了，只是脸色啊，还是和平素一样严肃，说难听点就是如丧考妣。但王莽已“死”两月，且不是第五伦下的手，人嘛，还是要向前看的。

“还有张子重。”

第五伦敬完张湛，又点了另一人，阳陵张越：“张君乃是留侯之后，当年我丢了郎官回乡，曾与郡中豪杰去迎我，而后又在渭北响应诛莽号召。与刘伯升交战时，阳陵张氏出粮若干，解了我军燃眉之急。”

三盏下肚，第五伦似是有些醉了，笑着回到正座上：“还有不少人，亦有劳苦，余要一一请他们出列。”

言罢朝彭宠点了点头，彭宠遂犹如报菜名一般，将长陵樊筑等三十人一一点到，他也是有心了，居然不是念，而是背了下来！

而被唤到的人面面相觑后，各自离席——虽然对第五伦多有不满，但只是腹诽，尽管和投靠绿汉的渭南豪强确实眉来眼去，但都是口头邀约，当不得真。

甚至有如樊筑这等拎不清的，还以为第五伦是要感谢他们”两不相帮”，要加官进爵呢！

然而当三十人悉数站出来后，第五伦却将酒樽放了下来。

“诸君替刘伯升，出力不少，确实是辛苦了！”

也不用摔杯为号，话音刚落，郑统就带着一众介甲之士呼呼赫赫走上来，将这三十人按倒在地！

好好一个宴席顿时惊呼连连，张湛、王元等人愕然大骇。

“诸君勿慌。”

第五伦摆手让众人稍安：“本王一向功过分明。”

“今日宴飨，诸君都配喝敬酒，唯独这三十人该喝的，则是罚酒！”

第五伦脸色阴下来，让人抬出那一筐“文书”来，彭宠扮演了酷吏的角色，喝令道：“此乃刘伯升写给汝等的回信，说是去信已收，答应将上林苑分给三十三家，与众人约合起兵击大王，好让刘伯升入主渭北！”

“吾等冤枉！”

他们心里确实是这么想的，但也就想想而已，还没来得及付诸行动啊！

樊筑是樊哙后人，不知和樊哙是否相似，反正他那双趴在地上胖乎乎的手，倒是和彘肩挺像，此人心急口快，嚷嚷道：“渭水被魏军横断，吾等如何与刘伯升通信？定是弄错了，是刘伯升的离间！”

“这正是要审讯清楚的事！”彭宠如是说，很是入戏，仿佛他要揪出的，是一个盘根错节的绿汉情报网。

“我却知道彼辈是如何办到！”正在此时，却有位将军押着一人上得堂来，正是在新丰打了个狙击战的景丹，被他擒获的不是别人，恰恰是萧乡侯萧言！

萧言当年亦是长平馆座上宾，也与第五伦、王隆、景丹一同被张湛举荐为孝廉。可命运在之后却分了岔路，他跑到渭南投靠刘伯升，为其鞍前马后，如今遂成了阶下囚，手上有伤，不似作战所受，反像严刑拷打——或许就是第七彪干的。

此刻他一瘸一拐地走上来，当初一起赋诗的几个人目目相对，仿佛梦回天凤三年秋，萧言努了努嘴，心绪颇为复杂，纠结了片刻，还是朝他一向颇为不服的第五伦下拜。

为了让宗族延续，再高贵的头颅，也得低下，否则以他积极响应刘伯升的作为，灭了全族都不过分。萧言遂按照剧本，结结巴巴地说，渭北三十余家与刘伯升的勾结往来，都是他一手包办。

此话让樊筑目瞪口呆，他们怎么不知道？有聪明人嚷嚷道：“若真有此事，刘伯升败，吾等自然也会出逃，焉敢空手来赴宴？”

“谁说汝等是空手！”

张鱼恰时溜了进来，大声禀报：“大王，众人马车上，搜出来许多兵刃强弩！”

为何赴宴？自然是为了行刺魏王，为刘伯升报仇了！

这栽赃陷害竟是一条龙，一环扣一环，樊筑傻眼了，现在“人证物证”俱全，他们说什么都没用，和萧言一起被郑统提溜走，只在堂上留下了一滩水渍，也不知是哪个胆子小的家伙吓尿了。

仆从连忙跑来清理那秽物，宴席上鸦雀无声，王隆瞪大眼睛看着景丹等人，这件事这么就他不知道？张湛等辈还没从惊变中缓过神来，王元眼观鼻鼻鼻观心，不知该赞还是沉默比较好。

琴师的手不敢去抚弦，女乐也在旁厅瑟瑟发抖，全场只能听到第五伦倒酒入壶的窸窸窣窣之声。

“该罚的人罚了，在座剩下的诸君，都是功勋劳臣，或升爵位，或加食户，余皆不会吝啬！”

作为总导演，魏王安然自若，再度举起酒盏，清酒上飘着一瓣菊花。

“别停下啊。”

第五伦笑道：“接着奏乐，接着舞！”

……

经过惊变后，宴上众人也反应过来了，王元开始大赞魏王揪出了内鬼，还渭北朗朗乾坤；作为元康复侯者唯一剩余的一家，阳陵张越张子重起来亲自为魏王弹瑟伴奏。

经此一事，谁还敢怀疑魏王的“威仪”？

唯独张湛还是老样子，黑着脸，再未沾一滴酒。

长平馆的宴席欢庆到入夜时分才结束，曲终人散之时，张湛却腾地站起身来，走到第五伦面前。

“大王，老夫，有话要说！”

“唯独张公，称呼我伯鱼即可。”

第五伦屏退众人，看着自己的举主：“我知道太师要说何事。”

“你是想为萧言及三十余家豪右，求情！”

……

PS：第三章在23:00。