“我听家里人说，是爹和天保当年救了琉球国遭了海难的人，是吗？”桂芸说道。

“是啊！可惜当时起了误会，我和天保没能把他们全救下来。”邓福和叹息道，“那些不幸遇难的，都是我和天保还有凌老他们给发送的。坟地也是我们照看的。后来他们回国后，还托人给捎了二十块银元来（实际谢银为二百元，大部分为清朝官吏吞没了）。”

“这一回爹来琉球，能见到他们吗？”桂芸问道。

“不好说，听闻他们都住宫古岛，离这儿有段路程，要是有机会，有船到那里，也备不住去瞧瞧他们。”邓福和说道。

翁媳二人正说着话，一名水手敲了敲门，进到了舱里，“邓老爷子，要到地儿了。收拾收拾，准备下船。”水手说道。

“好咧！”邓福和点了点头。对儿媳妇和她的两个侍女说道，“你们先收拾收拾，我这头也回去收拾一下，呆会儿咱们一块儿下船。”

桂芸答应了一声，便和侍女们忙碌起来。而邓福和则回到了自己的船舱。此时舱内的一名仆人已经得了消息，开始收拾起东西来。

不多时，“大雅”号驶进了那霸港。邓福和带着儿媳妇来到了甲板上，他第一眼便看到了远处炮台上飘扬着的红底金龙旗，心情一时间十分激动。

很快，“大雅”号靠上了码头。早就等候在这里的当地民工见到栈桥放下，便迎了上来，开始和船上的工人一道卸起货来。

桂芸好奇地看着这一切，倍感新奇。

对她这样的姑娘来说，来到异国他乡还是第一次。

这里的一切都让她倍感新鲜，尤其是看到不远处的锚地上停泊的那艘威风凛凛的战舰。

她记得很清楚。就是这样的一艘战舰，驶进了台南的安平港，上面下来了天神一般的红衣兵，直冲进了台南府，擒住了贪鄙无能的知府刘璈。

从那一天起，她便对那些一身红色衣服的大兵们充满了遐思。

而听乡亲们说，正是这些红衣兵。把倭寇打得落花流水，保住了台南。

也就是在得知邓天保是船政海兵之后，自己的父亲，才同意了这门亲事。

现在，马上就要见到自己心目中的英雄了……

不多时，前来接应的马车队到了，在得知邓福和等人是要去船政海兵驻地找儿子后，带队的兵头很痛快的让他们上了马车。

约有半个时辰的功夫，车队行到了首里城内的船政海兵兵营。

邓福和给门口的卫兵验看了行牒文书，然后便带着儿媳妇进到了大营。卫兵得知他是邓天保的父亲，很是热情，便叫了一名小兵带着邓福和等人径直前去找邓天保。

一进到营里，邓福和便感觉到了一丝不太一样的气氛。

在这座营盘当中，几乎处处均可以见到一些年轻女子的身影。

“敢问这位小哥。这些个女子是……”邓福和向带路的小兵问道。

“呵呵，不瞒老爹说，她们都是咱们大营的媳妇。”小兵笑着答道。

“大营的媳妇？”邓福奇道。

“她们都是当地的贫苦女子，有不少家里都没了男人，无以生计，咱们到了这边儿之后，对当地百姓给予周济，她们感念朝廷恩德，便嫁给了营里的弟兄们。弟兄们凡是没有媳妇的，都是在这儿娶了的。”小兵答道，“上官念及弟兄们劳苦，见都是你情我愿的，也就都准了。”

听了小兵的回答，邓福和点了点头，没有再问，但是他的心里，却不知怎么，隐隐有一种不妙的感觉。

小兵很快带着邓福和等人来到了邓天保的营房，小兵喊了几声邓天保的名字，没见回答，便推开了门，发现营房内空无一人。

“你找天保？”远处的一名红衣海兵听到了小兵的叫声，跑了过来。

“铁柱，见着天保没？”小兵问道。

“没有。可能是去……打猎了。”

这名叫李铁柱的海兵看到了邓老爹和他身后的一男三女，迟疑了一下，说道。

“他打猎去了？”邓福和问道。

“这位是……”李铁柱双手抱拳，一边给邓福和见礼，一边向小兵问道。

“这位是天保哥的爹爹，邓福和邓老爷子。”小兵说着，给二人做了介绍，“这位是李铁柱，天保哥的拜把子兄弟。这位便是天保哥未过门的媳妇儿……”

听了小兵最后一句话，李铁柱的眼中闪过了一丝不易觉察的尴尬之色。

“原来是老伯和……嫂子到了，失迎失迎！”李铁柱满面春风地笑着，上前扶过邓福和，将他让进了屋里。

邓福和进了屋，注意到室内打扫得极为干净，陈设摆放井井有条，心中不由得很是满意。

以前自己儿子的住处，可从来没有这么干净整洁过。这也是他为什么急着给他说下一门亲事的原因。

邓福和当然不知道这间屋子如此整洁，并不是邓天保的功劳，而他带来的儿媳妇，则比他要敏锐得多。

林桂云打量了一下室内，一双秀眉不自觉的微微一蹙。

虽然这是一间里面只住有男人的营房，但她还是在这里，嗅到了一丝女人的味道。

李铁柱请邓福和林桂云等人坐下，又喊过其他几位和邓天保要好的同袍过来见过邓老爹，得知邓天保的父亲前来探营，这几位海兵战士也都很高兴，有的上前问寒问暖的说个不停，有的还去端来了水果。

李铁柱看到大家到来，正欲抽身去找邓天保，却听得外边有人喊着：“天保！你去哪里了！你爹带着你媳妇来看你了！咦！？这位是……”接着便没了动静。

邓福和听到儿子回来，起身出了营房，立刻看到了儿子熟悉的身影。

邓福和看着面容有些黑瘦但十分强壮的儿子，心中喜慰不已，大步迎上前去，却并没有注意到，儿子的身后，还跟着一个人。

“天保……”

“爹……”

邓天保来到父亲面前拜倒，邓天保一把拉起了儿子，高兴得什么似的，正待和儿子来个拥抱，却突然发现周围不知怎么，一下子静得出奇。

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