这让桓译感到讶异的访客不是旁人，正是北静王世子水溶。他们二人，一个是忠安王府一系的领头人，一个是四王八公一系的继承人，往日无论是在朝堂还是在地方都免不了产生许多摩擦，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，总想着在对方派系的身上咬下一口肉来，虽然面上还维持着平和，内里的争斗却已经势如水火了。

这一次他们二人都暗中离开京城到了维扬，所图自然是盐政，这在他们彼此间已然是心照不宣的事了。他们所想，自然是在保住自己这方在盐务中利益的同时，弄个大黑锅给对方背一背，两全其美何乐而不为？

因而他们两人虽然都知道对方来了维扬，却保持着王不见王的姿态，暗中给对方下绊子：桓译丑闻缠身的时候，水溶可没少致使手下浑水摸鱼添油加醋；而水溶高调拉拢璟轩未果这件事，也没少被桓译拿来取笑。

直到今日水溶竟然主动登门，这才打破了两派领头人在维扬维持的姿态，对于水溶的来意，桓译心里自然也闪过了诸多猜测，不过薛家的事已成定局，桓译并不为此担心，五鹤岗可是他们在江南这边扶持多年的江湖势力，可没那么容易被外人给端了，对于这一点，桓译还是颇有自信。

此时脚步声传来，桓译压住心底的揣测，面上不动声色，露出他一贯的表情来，拱手相迎，温声说道：“稀客稀客，水溶一向可好？”

水溶并不因为桓译让他等候了片刻而露出半丝不满的情绪，脸上也带着笑容，拱手还礼，含笑道：“托世子的福，倒是世子瞧着气色可好了不少，都道是人逢喜事精神爽，可见世子如今可是喜事迎门，只是不知道我有没有这个福气，能沾一沾世子的喜气？”

“哦？喜事？怎得我竟不知我还有什么喜事？”桓译面不改色的笑着问道。

水溶瞧着桓译的神色，竟瞧不出一丝一毫的端倪，心里叹了叹这桓译果然城府极深，继而浑不在意的笑着从怀里拿出几页纸来，递到了桓译的面前。

桓译接过一看，脸色不由得一变，这几页纸并非其他，正是一本账簿中扯下来的几页，虽然只是寥寥几张纸，但桓译还是一眼便认了出来，这上面记载的，正是他之前利用荣威镖局明修栈道暗度陈仓贩出的一批私盐的记录。

自从林如海插手维扬盐务，这趟浑水中的每一股势力都暂时蛰伏了起来，不敢轻举妄动，而忠安王府偏偏有一批数额极其庞大的私盐已经熬煮完毕，只待运出盐井便能换成白花花的银子。

因着风声太紧，矿主不敢自专，忙使人八百里加急送信给了京城，桓译此番来到维扬，其中一件大事就是亲自妥善的处理这一批私盐。而他想到的办法，正是利用这本地的荣威镖局。

镖局的赵镖头铤而走险，给桓译以押镖之名，偷偷的运走了三分之二的私盐，最后一次这赵镖头见风声委实太紧，也动了退缩之心，桓译许以利诱，这才最后一次利用荣威镖局押镖的名头，放出五鹤岗劫镖，顺利的将最后的一批私盐全部转移出来。

荣威镖局此时已经失去了利用价值，桓译便也打算杀人灭口以绝后患，谁承想这赵镖头混迹多年，也不是傻得，早看出苗头不对，这最后一趟镖的好处都没有领，卷铺盖逃之夭夭了，桓译同五鹤岗处理过最后那一批私盐之后回头来收拾这赵镖头，才发现被这老儿给逃了。

更可恨的是，这老儿还把荣威镖局卖给了金家，辗转成了林璟轩的产业，这更是让桓译颇有些投鼠忌器，虽然怀疑这赵镖头会否留下什么于己不利的只言片语，却也不敢轻举妄动了。

水溶手里的这几页纸并不重要，重要的是那一整本账簿究竟都记录了些什么，尤其是那里面有没有记录关于五鹤岗的事，若是五鹤岗的势力有失，可是宛如在桓译身上挖下去一块肉。

也正是如此，才使得一向喜怒不形于色城府极深的桓译都难以维持平日的从容，脸上神色变幻莫测了半晌，嘴角这才僵硬的扯出了一抹弧度，沉声问道：“既然水溶亲自带着诚意上门，但不知所图为何？”

桓译心里清楚，水溶势必另有所图，不然水溶只要把这份证据连同赵镖头的人带回京城，那后果可是不堪设想。而水溶并没有这么做，反而是带着证据上门，把风声投给了自己知道，那么，水溶这番举动，到底是为了什么？

“世子是明白人，明人面前不说暗话，这本账册和他的主人都在我的手里，世子若是想要，我自然是拱手送上，只不过，我也有个小小的要求，希望世子能够答应。”水溶瞧着桓译的神色，难得见这位好好世子变脸，水溶的心里自然十分舒坦，相比桓译脸上僵硬的笑容，水溶无疑笑得十分愉悦。

“哦？但不知水溶想要什么？”桓译忽略水溶脸上碍眼的笑容，沉声问道。

“我可不若世子这么贪心，偌大的一个薛家说吞就吞了。世子吃肉，却让我们这些人连汤都喝不到，似乎也说不过去吧？”水溶好整以暇的说着，脸上依然挂着愉悦的笑意，仿佛薛家人的生死全部看在眼里的模样。

桓译闻言脸色不由又变了两变，细细打量了一番水溶的神色，，脸色竟渐渐的缓和了起来，不似刚刚那样冷凝了，这才说道：“可惜水溶来的太过不巧，若是早上那么一日，卖水溶一个面子，无论如何我也能保住人的性命不是？”

水溶听罢淡然一笑，漠然的说道：“薛家不过是条背主的狗，留之何用？我还要多谢世子帮了我一个大忙，倒免得脏了我的手，对旁人还有所交代。”

水溶说得倒是心里话。四大家族原就是他们一系的人，当年薛家确实是得了王府的吩咐才在老兴安侯故去之后挖走了怡然楼的命脉。他们原也是看中了怡然楼这一课盘踞在姑苏地界多年的摇钱树，没曾想却惹了大祸，这事竟然被捅到了圣上那里。

更紧要的是，这件事不但在皇帝那里没了脸面，还触怒了一向对老臣最优容的上皇，闹了个灰头土脸。虽然明面上只有薛家被申饬罢免了差事，但水溶心里面却是知道，皇帝不可能不知道北静王府在其中的作用。

因而在这风口浪尖之上，北静王府保住自身没被攀扯出来，已经是上头睁一只眼闭一只眼的结果，哪里还有能力帮衬薛家，只得传话过去叫薛家暂时忍耐。哪里想到这薛明义是个不听话的，见北静王府这边无法给他助力，竟转而攀上了忠安王府的高枝儿！

这件事可着实落了北静王府的颜面，水溶心里面可一直记着这件事，对薛家可是不待见极了。更别提这一次眼看着薛家和林璟轩这小子交情不错，本想着借此将林璟轩也收服的水溶又碰了壁，旧怨未平又填了一个疙瘩，恼火林璟轩不识趣的同时，对不愿意帮忙的薛家，水溶也越发不满了。

其实薛明义攀上桓译的事儿，还真是水溶想左了。薛明义也算是老狐狸一只了，他们贾史王薛四大家族同气连枝，可是打从本朝高祖那会儿就站在北静王一系的，被革了皇商的名头对薛明义虽然是迎头一棒，但也没让他昏头到转头忠安王府那一边去。

这里面，实在是甄家做的不地道。甄家与贾家有老亲，一向和贾家往来也亲密，虽然没有明确表示站在北静王府这一边，但自从上皇那会儿他们甄家支持的大皇子故去之后，也没见甄家和哪方势力走得近。

因而当甄家对薛明义嫡出了橄榄枝的时候，薛明义是无论如何都没想到，甄家竟然走的是忠安王府的门路，而忠安王世子桓译竟然亲自登门甄家见他，他心里暗暗叫苦的同时，也被迫上了桓译的船——事到如今，他想抽身，也要看北静王那边相信不相信，说不得闹了个两头不讨好，那才是真的没有活路了。

就这么稀里糊涂的站到了桓译这边，薛家的位置可变得非常尴尬了，他们家本就不是公侯官宦世家，底气本就若，即使心里面对桓译和甄家的做法不满，面上还得赔笑，称得上是打落牙齿往肚里咽。

这也是为什么薛明义这么干脆就给璟轩卖好，倒戈如此之快的另一重原因了。起初薛明义是看中璟轩是林如海之子，想借林家之力重回四王八公一系。哪知道与璟轩相熟之后，这老狐狸发现林璟轩可并不是因为姓林，就站在了四王八公那一边，这一位的身后妥妥的站着当今圣上！