探春的亲事高不成低不就，最终嫁给了林如海的弟子张文知做填房。张文知妻子病逝，留下了一个四岁的儿子。张文知出了妻孝之后，张家父母便张罗着为他续弦。

张家虽然不是什么名门，张文知也不过是寒门学子出身，但如今的张文知已经官拜副都御使兼上书房行走，因为出身翰林，与翰林院一众学士也都交情甚笃，在贾政眼里，就难得的儒雅人才。虽说探春嫁过去是续弦填房，到底不如原配，但以荣国府如今没落的地位和探春庶出的身份，能够嫁给这样清贵的人家做续弦，也算不上辱没了。

贾政对于张文知的才华人品是十分的满意，探春听说是做填房，最初很不情愿，后来眼见着找不到比张家更合适的人家，又听弟弟贾环说起那张御史虽然年纪大了些，但生的斯文俊秀、风度翩翩，性子又温和知礼，更是才华横溢，探春便也动了心思不再抗拒这门亲事。最终贾家与张家结亲，探春嫁给了张文知做续弦。

张家人口简单，张父、张母原就是林家庄上的下人，后来因为儿子张文知被林如海看中收为弟子才除了奴籍，夫妇两个除了张文知这个儿子，便只有翠儿一个女儿。张文知中举做官之后，张家举家迁来了京城，当初宅院还是林如海帮忙置办的。也正是因为林如海对张文知的确是恩重如山，张文知才会在林如海和璟轩两个中间如此为难，最终还是选择了倾向于师傅林如海。

如今翠儿出嫁，张家除了张父、张母外只有张文知原配留下的一个四岁大的儿子，张文知院子里也只有一个通房，是他原配抬举的陪嫁丫头。

这样简单的张家情况，在经历过荣国府里王熙凤和王夫人明争暗斗诸多事情的探春眼里，便算不得什么了。

而张家父母并不知道荣国府的情况，他们是平民百姓出身，从前国公府这样的高门大户在他们眼中是高不可攀的存在，当年张文知成亲，取得也是同样寒门翰林人家的女儿，哪想到续弦竟然能高娶到国公府的小姐，这让探春在张家的地位有些超然。

公婆不难相处，唯一的通房也是个闷嘴葫芦的性子，和府上的周姨娘似得并不惹事，也没见丈夫张文知有多喜欢，探春越发的松了口气。那四岁的小公子还懵懵懂懂的，眼下对她虽然还不亲，但毕竟是个孩子，好好教导一番未必便不与她亲近。

探春想得很通透，张家并不是什么世族大户，也不牵扯什么家产继承之类的，子弟想要出人头地都是得通过科举取士，她没必要苛待原配的孩子，白白叫人诟病。日后她若有了孩子，一并好好教导，日后若能父子一门三进士，不也是佳话不是？

想到丈夫张文知斯文有礼的模样，探春不觉脸颊有些红晕，对方的模样比她想象中要出色不少，不像是个丧偶的男人，反倒和戏里面多情的书生似得。

小一辈的姐妹里，最小的惜春在南边出嫁，她自小便随着东府搬去了金陵，比起整日里在道馆里修道的父亲，她还是跟在哥哥贾珍和嫂子尤氏身边生活。

贾家虽然发迹于江南，这几代人下来，在江南的根基早已经没了，当年的至交好友如同甄家这样的世家也都灰飞烟灭，贾家独木难支，贾珍既走不通仕途，也不乐意去行商做下等人，索性东府的田产不少，靠着这些，贾珍这边倒也算得上是富足的乡绅，只不过比起当年在京城里面奢华无度的生活，眼下的富足便也不值得一提了。

惜春对于哥哥嫂子经常感怀的所谓的京中生活全无什么印象，她很小的时候就跟着家里来了江南，小时候的记忆都模糊了，反倒是长于江南的记忆更鲜活，对于眼下衣食无忧的生活并不觉得不如意。

因与黛玉年纪相仿，两家也有亲戚，她也常常跟着尤氏去林家，比起叫尤氏艳羡非常的林家大宅的阔气，惜春心里面却还是更喜欢充满野趣的乡间生活，总觉得林府虽然大气堂皇，却总觉得太过拘束了些，即便也有修建雅致的花园小径、碧湖锦鲤，但比起浑然天成的乡间，却还是少了些自然的味道。

到了十五岁上的时候，江宁的一户乡绅钱家来人提亲，钱家大爷是贾蓉媳妇的表亲，当年跟着父母到过一次贾家，偶然瞥见带着一个小丫头从溪边回来的惜春，当时就上了心。

钱家也是乡绅人家，钱家大少爷有秀才的身份，没有再考进士，而是帮着家里打理庶务，十里八乡也有些美名。钱家富足，又是世居江南，比起空有一个宁国公后人名头的贾家，江南反倒更看重钱家的人。贾珍心里面也清楚，因而虽然不大满意钱大公子不过是个秀才，钱家也没有做官的，却也没有拒绝。

钱家聘礼给的丰厚，贾珍就这么一个妹妹，儿子又已经娶妻生子，倒也不吝于给惜春置办了体面的嫁妆。惜春出嫁，虽称不上十里红妆，却也足以叫不少女孩子羡慕非常了。

时光流转，当年年纪还小的姐妹们都相继出嫁，没过几年，便也接连陆续的有了孩子，做了母亲。而老一辈的人，贾母身体硬朗，看着最宝贝的孙子宝玉娶了外孙女儿黛玉，两个孩子亲上加亲不说，有了林如海的帮衬，宝玉如今也有了秀才的功名，就等着更进一步金榜题名了。

贾母心满意足，就等着抱重孙子了，不省心的大儿子如今无权无势也没钱，掀不起什么风浪来，贾母越发觉得搬回金陵老家的决定再好不过，更是心满意足得很，身子骨越发强健的颐养天年自不消说。

贾母八十大寿的这一年，贾家决定大排筵宴庆祝老寿星的寿诞，而远在京城或是各地的贾家子弟、亲戚，能赶回来的也都纷纷赶往了金陵。

贾琏和王熙凤早就从京城赶了回来帮着张罗寿宴的事，虽说王熙凤常年不在贾母身边，但她那张能说会道的嘴，不肖几日的时间，就消弭了和贾母之间淡淡的生分，逗得贾母笑容满面，更是得了金陵贾家上上下下的赞誉，都说琏二奶奶是难得的爽利能干。

邢夫人一向在贾母面前不得看重，也和王熙凤不大亲近，到如今更不敢招惹王熙凤，她可是觉得这儿媳妇周身的气势越发的不好惹了。不得不说，在趋利避害这方面，邢夫人还是十分敏锐的。

王熙凤筹办这寿宴风光无限，宝二奶奶黛玉便专职的负责接待前来庆贺的女眷。

王夫人去世之后贾政并非续弦，左右京城贾家不过是个空壳子，贾政没了差事便没了俸禄，连供养贾环、贾兰和李纨这些人都有些捉肘见肋，又舍不下脸面向侄儿媳妇王熙凤要钱，还是贾母知道儿子差事丢了之后叫人送来了些体己，贾政这才靠着这些钱勉强度日。

及至探春嫁了张文知做填房，张文知见岳父过得不如意，便疏通了关系在崇文馆给贾政寻了个差事，贾政虽不是科举出身，但于八股一道却也有些底蕴，并非狗屁不通之辈，在崇文馆当差，虽然没法和工部员外郎的职位相提并论，但总也好过赋闲在家指望着老母的体己过日子。

待贾环和贾兰都得了功名，自然有他们的俸银，赵姨娘周姨娘和李纨这些女眷也都做针线活持家，贾政这日子才稍稍有了些起色。

这次贾母八十大寿，身为贾母最疼爱的儿子，贾政自然是向书院那边请了假，打算带着这一房人回金陵拜寿，还给同在京城的连襟林如海去了封信，询问林家是否同行。

自打新皇登基之后，一直被按在江南的林如海终于得了调回京城的机会，比起小心眼看到林如海就心烦的武帝桓谌，新皇对于林如海倒是没什么喜恶，因为林如海能力甚是卓越，新皇对林如海倒很重用。

终于得了重用，林如海哪里能够不尽心尽力，到如今林如海终于如愿以偿的入阁拜相，对新皇更是鞠躬尽瘁了。这回贾母大寿，思念母亲和女儿的贾敏自然是要回江南的，林如海公事繁忙走不开，这时候便托付了贾政带着贾敏同行，一路上也有照应。

贾政自然是欣然同意的，而此时元春、探春两姐妹也都派人给贾政回了消息，元春无法离开王府去江南，但却派了人送来了丰厚的贺礼，央托父亲带给祖母。而探春则是与张文知一道与贾政等人同行。

一大家子人提前好些时候便离开了京城去往江南，张文知与贾政叙话，顺带着也考校贾环和贾兰的学问，赵姨娘和周姨娘两个都没有随行，李纨与贾敏、探春在里面闲话家常，探春的女儿张莹如今已经七岁大了，生的模样极好，声音稚嫩，也叫李纨和贾敏两个十分疼爱。

等到了金陵得时候，离寿宴开宴还有半个月的时间，林家在金陵有宅院，贾家房子紧巴巴的住不下，贾敏便做主叫众人先行住在了林家。安顿好众人的住宿，又换下了风尘仆仆的衣服休整得体，众人这才去贾母那边见礼。