“哦，”医生说，握住了她的手，女孩的手枯瘦的他可以一把捏住：“你母亲可以放下一半的心了。”他开玩笑地说，但女孩马上闭上眼睛，皱起眉头，转过头去……他知道自己说错了话。

奇兹很快回过头来，她刚才的动作只是为了让医生能知道她在为什么不满，她不想听到有关于卡逊夫人的任何事情，任何消息，一想到那个女人他的脑袋就会嗡嗡作响——就算是做那么一个小小的动作，她也累的气喘吁吁，白色的小粉末摧毁了太多东西……她没有食欲，也没有体力，就连思考也变成了一种难以忍受的负担。

撒沙.霍普金斯是苦海里仅有的一粒糖，她小心地吸吮着，着，在牙齿间滚来滚去，她小心翼翼地隐藏着它的甜蜜，却又忍不住想要炫耀。

医生并不是一个喜好窥伺他人*的变态，但这显然有助于他的病人度过这段最痛苦，最难熬的时日，所以他也只有安安静静地听着……奥尔洛萨的事情奇兹没有和任何人提起过，但很显然的——又一次标准化的英雄救美——老套，可笑，乏味，但千百年来，这种故事总是最能打动人心，特别是女人心——在奇兹.卡逊的描述中，那个男孩赫然就是个有着恩狄尼翁外表的赫拉克勒斯（注1），医生偷偷地将自己的笑容藏在手心下面，假装自己是感动地流下了眼泪。

奇兹气愤地朝他噘嘴。

“请原谅，”医生想了想，找出个办法来弥补自己的无心之失：“你想见他吗？”他悄悄地说，“我想我能找到他……”

他停下了没再继续说下去——少女的喜悦之情在那张憔悴的面孔上一闪而逝——它是那么短暂，又是那么热烈。

“不行，”奇兹说：“绝对不行。”

为什么不行？在医生心里，这个少年可能是最好的一剂良药。

“别想着和我妈妈商量，”奇兹说：“她不会同意的。”

“那就别告诉她。”

“不，”奇兹说。她忽然急促地倒吸了一口气，“它”快要来了——她知道，又黑，又冷。又沉……：“不，”她坚持着说：“别去打搅他……”

她看向门外，像是卡逊夫人正站在那里，但没有。

有的是树木的影子，它们从窗户和门的缝隙爬进来，爬进来，沿着地毯和帷幔往上爬，黑色的污渍……

“别让他知道……”她轻声说，准备好迎接即将到来的痛苦。

整张床都被污染了，毒汁从天花板滴下来。滴到她的眼睛里，她瞎了，有小虫子在她的皮肤下面产卵，卵孵化了，肥胖的幼虫钻进血管。鼓囊在粉红色，有弹性的管子里，它们张开了小小的嘴儿，里面有着八目鳗鱼那样多的牙齿，它们咬着她的神经，就像是咬着脆嫩的叶子和茎，咯嘣咯嘣的。每一下都能让她疼的大声嚎叫……放过我吧，放过我吧，她哀求道……

她喘息着，回忆着他的手臂，怀抱……还有那条带着酒店特有的松木精油沐浴露味儿的内裤——她的记忆是支离破碎的，但她记得自己的内裤被一只肮脏的手强行扯下来。扔到了一边——厚厚的灰尘，昏暗的灯光，绘着红色花朵的儿童椅，他像抱着一个孩子抱着她。

他找回了她，还有她的内裤。他还帮她清洗了它，因为它沾上了灰。

她在奥尔洛萨的酒店房间里醒来的时候，负责照管她的女服务员还没回来，整个房间里只有大钟在滴答滴答的走，她躺在床上，衣着整齐，床下摆着她的拖鞋——她以为之前的一切都是她的幻想，没有凯德.卡逊，没有舞会，没有“专用通道”，没有药物，也没有强//暴未遂，也没有……撒沙.霍普金斯。

直到她抚摸到那条皱巴巴，湿乎乎的内裤。

盥洗室被简略的整理过，她赤着脚站在里面，想象着，他是怎么给她穿上内裤的？他有没有看到自己的腿，他是否会大失所望——她太瘦了，骨头上挂着松弛的皮肉，就像是个五六十岁的老妇人。

虫子蠕动着。

还没到时候呢，虫子说，它们长出了翅膀，翅膀，羽毛的翅膀，尾羽，飞羽，覆羽，绒毛，兴奋地在她的身体里拖拉着翅膀爬来爬去，无数只细细的小脚，带着钩子，镊子，戳子——真是痒啊，痒得太厉害啦，谁能给她一把刀子呢，她会把自己切开的……每一寸都要切开，翻过来，展展开，放在太阳下面，晒的焦黑，起皱，打卷……这样才能把骨头缝里和肚子里的冰块儿晒化了……她哆嗦着……

护士在医生的协助下把奇兹.卡逊固定在床上，她的床是特别定制的，和精神病院里的那种一模一样。