虽然已经立了冬，但兴平元年（公元194年）的雪来得特别晚，立冬之后天气虽转凉了一点，但还没有太过明显的变化。当曹回到鄄城三天之后，却是再次传来消息，曹大军准备出征。
对于这一次曹军出征，曹植觉得有点奇怪，盖因历史上好像没有详述这一次出征。不过很快，曹植便从曹昂口中得知这次出征的对象，乃是豫州境内陈国的黄巾。现在的黄巾充其量只是一大群形成了战斗力的流民，非十年前跟随张角之时可比。
而在大部分诸侯眼中，黄巾是一群麻烦的人，数量众多不止，里面大部分皆是老弱fù孺，因此一般诸侯都不会将黄巾放入境内。随着越来越多强势诸侯的崛起，这数年黄巾的生存空间从以前的兖豫青徐四州逐渐收窄到现在的豫州部分，可见中原形势变化之大。
不过黄巾的变化，却是与一人息息相关，这便是曹了。在其他诸侯眼中避之则吉的黄巾，在曹眼中却变成了宝贝。自从前年其强势入主兖州之后，兖州黄巾不是被收编就是被驱逐到北面的青州和南面的豫州，至于东面的徐州黄巾虽然想去，然却被势力渐大的陶谦驱逐。
立足兖州之后，曹次年便在戏志才的建议下入青州收编了百万黄巾，使之实力大涨。而也是因为青州黄巾为之清空，十室九空且沃土千里的青州吸引了袁绍和公孙瓒二人的目光，使青州也纳入了二人争斗的范围。
其实对于青州，曹何尝不想染指，但是自身实力不足，便只能暂时退出。将青州这块饵吐出来让袁绍和公孙瓒二虎相争，这也是曹第一任军师戏志才当时所定下的计策了。而直到两年多之后的今天，这两虎还在青州斗个不止，相信明年也不会有太大的变化。由此可见，当初戏志才的先见之名，让出一州之地换来曹发展之机。
不过事情总有些曲折，今年吕布强势入兖州，将兖州大部分都占去，曹只保下三城。虽然曹迅速从徐州回师，夺回不少失地，但一日未能成功击败吕布，兖州的形势亦不容乐观。
现在整个兖州形势如下，西面的陈留、东郡为吕布亲自掌控，其中以东郡的濮阳为大本营。而与东郡在东北部相连的东平国、鲁国和泰山郡，则为吕布部将李丰、薛兰所控制。只不过这两个家伙与夏侯惇在从徐州东海郡回师的时候战过一场，结果当然是大败于夏侯惇之手，之后便龟缩在几座坚城里面不出了。而又由于曹所控制的鄄城、东阿以及范县三座ia城，横在了吕布本人所掌控的区域与李丰、薛兰二人所掌控的区域之间，使得双方之间的联系比较困难。看起来似是吕布和二将从西南、东北两方夹击曹但是这三城抱成一团，换个角度看，却是三城割裂了吕布与二将之间的联系。
整个兖州的总形势是这样，但还有一些三不管地带，这便是济yin郡和山阳郡以东的那一片地方了。济yin郡由于与东郡紧邻，加之现在曹的大本营便在济yin郡北部的鄄城，因此这里成为了吕布与曹战的前线，休战的情况下也就两军的缓冲地带了。而东面的山阳郡乃至任城国那一片地区，因为与徐州的彭城国和东海郡相连，因此现在曹虽然没有派亲信官吏去直接管治，但已经默认为曹的地盘了。这片地区唯一的威胁，便是来自于北面的李丰、薛兰二将，不过他们自从被夏侯惇击败之后，已然吓破了胆，不敢再有所异动。
而与历史不同的是，历史上的曹之前没有于徐州夺得寸土，如今由于曹植的介入夺了一大片的地方。因此回归鄄城之后，对于历史上这一片不太重视的地方，还是作了一些部署。便是让泰山郡人于禁，率领一万大军进驻，负责守卫那一片沟通徐州地区，以保证两地之间的顺利来往。
如此一来，虽然整个兖州曹实际掌控只有三座ia城，但他的对手吕布实际能够掌控的地区也就只有半个东郡以及陈留郡。其中陈留郡还是这次蝗灾最严重的地区，对吕布来说，陈留郡似乎更是一种负累。至于其他的地方，虽然各受到双方的影响，但那些地方不足以对吕布与曹之战产生较强的影响。若是算上曹在徐州的地盘，综合实力上其实是曹略微占优，当然，士卒的战斗力方面还是吕布远胜曹
在兖州渐趋稳定的情况下，曹却是趁着大雪未至的这段时间，将目光锁定了豫州。前文有言，在众诸侯当中，曹或者说是曹营是唯一将黄巾当成宝贝的势力。如今在吕吃了亏，士卒折损还好说，难办的是军心。一向善战的军队骤然遭到挫败，若不能找回平衡点对军心影响极大。这一点，不止统兵的曹其麾下文武也清楚得很。
一番商议之后，众文武都决定以胜仗让军队重拾信心，但目标虽然定了，不过对手却不好找。此等情况下，负责曹军战略的荀彧便建议拿黄巾来开刀。此议一出，立即遭到曹的强烈赞同，现在青徐兖三州的黄巾基本肃清，要找有一定规模的黄巾，就只有豫州。幸好济yin郡现在是三不管地带，济yin郡的南面便是豫州地界，曹要出兵豫州并不困难。
豫州黄巾人不算多，最起码没有青州黄巾的规模那么夸张。而且由于豫州多山的关系，豫州黄巾也没有如青州黄巾一般抱成一团，而是按郡国分成一块块。好像这次曹要打的陈国，黄巾头领便是何曼，而汝南郡那边也有一股规模更大的黄巾。
由于豫州黄巾按郡分割，这就使得曹不需要一口将豫州黄巾全部吃下而可以分开一口一口的吃。攻打黄巾，可练兵重整军心、可收编jing壮、可收集粮食，好处之多难以想象，因此在曹植看来，这些黄巾更像是补充曹军能量的美食一般，让人垂涎不已，也怪不得曹一听到要去打黄巾，会如此兴奋。
虽然此战看起来会是十分轻松，但曹还是拉了大队去，除了留夏侯惇和曹仁守御三城之外，其余大ia将领一股脑都带了去，而大军也出动了五万人。曹家的大公子曹昂，这次也被曹亲自点名要随军出征。
由于怕大雪很快会降临，因而此次出征行动十分迅速，曹军也是刚从濮阳撤下来，重新整军不是太难。因此很快，鄄城热闹了一番之后，再次打回原形。
曹植虽然不能随军出征，但是留在鄄城之内他要做的事还是极多的，最大的一件便是协助荀彧捣鼓印刷术了。由于这次是大规模使用，远不同于之前曹植自己ia打ia闹，因此曹植直接便建议，放弃使用泥活字改用铜打造字模。
曹植的这个提议很快就得到荀彧的赞同，用泥造字模虽然方便，但泥活字坏得很快，刊印几次之后，便会出现裂痕。损耗太大确实不方便，而用上金属，便可轻易解决此事。至于为何要用铜而不用铁，主要是铜较软，容易刻字。
字模的问题解决了，剩下最重要的一样便是纸的问题。不过这自然难不倒曹植，本来他以麦草为原料制作纸，工序上面已经比较成熟，现在需要改变的是纸质较黄的问题，只要更换原料便可。曹植原本设想的造纸原料乃是竹，但由于当时时间比较紧，一时之间难以寻到竹，因此才用麦草顶替，现在换回竹子便是。
竹的分布区域很广，荀彧一声令下，便ou调了士卒出外寻找竹林。虽然大的竹林找不着，但ia的还是可以寻到，如此一来造纸的原料问题也轻松解决了。