杨玉环掩嘴轻笑，“三郎，奴这堂兄能力虽不强，但胜在对三郎和朝廷忠诚不二，所谓勤能补拙，他只要小心做事，还是能为三郎分忧的。”

杨国忠因为杨玉环受宠而起家，是杨家体系中的中坚力量。虢国夫人三姐妹虽然也享受荣华富贵，但毕竟是女流之辈，真正能撑起京城杨家一脉的还是要靠杨国忠。所以，杨玉环尽管有些不喜杨国忠，还是坚定不移地支持着他。

杨国忠能力不强，权谋手段跟李林甫比起来根本不是一个档次。而且，此人器量狭小，阴险狡诈，目光短浅。但他也不是没有长处，他最大的长处便是善于投机钻营，并很会笼络人心。

李隆基作为并不昏庸的大唐皇帝，杨国忠是一个怎样的人，他比谁都了解和清楚杨国忠的秉性。只是他现在也没有太好的选择。他荐拔杨国忠一方面是为了取悦杨玉环，另一方面也是为了暗中制衡李林甫。如今李林甫即将完蛋大吉，能取代李林甫稳定住大唐朝廷局面的也就只有杨国忠了。

天宝十载，南诏叛乱。杨国忠举荐剑南节度使鲜于仲通率兵讨伐南诏。结果鲜于仲通兵败，大唐军士阵亡高达六万人，鲜于仲通只身逃脱。南诏投靠依附吐蕃，李隆基大怒，今年再次出兵征讨南诏，李林甫再三举荐杨国忠领军出征。

这本是李林甫“整治”杨氏的一个策略。杨国忠无才无能，领军出征定然会惨败而归，由此，李林甫就可以出手狠狠打压杨国忠，同时借此削弱在长安蒸蒸日上的杨氏宗族势力。

他的这点心思与李隆基几乎是不谋而合。李隆基虽然恩宠杨家，但如今杨家的势力太大、盘根错节，竟然隐隐有压过李唐皇室的架势，让李隆基心里暗生忌惮。

所以，尽管杨国忠再三请辞，李隆基还是同意了李林甫的奏请，给杨国忠加官进爵领军出征南诏。李隆基的本心里，只要杨国忠兵败，李林甫肯定会大做文章，他就顺水推舟地趁机削削杨国忠的权力，同时打压一下杨家的嚣张气焰。

只可惜，李林甫的突然发病且难以控制住，打乱了李隆基的计划，导致他的这点暗藏的心机化为泡影。

在稳定朝廷局面与打压杨家之间，他只能选择前者。所以，他一道诏书，就将领军行进在半路上的杨国忠给召了回来。

李隆基心念电闪，这点皇帝的权谋手段、帝王心术自然是不便跟杨玉环明言的。

他正在沉吟间，却听杨玉环轻轻又笑道，“昏君需要能臣和贤臣，而作为明君，三郎的臣属要说起来，还是忠诚最关键哟。”

杨玉环的这句话真正说到了李隆基的心坎里。

他太过自负，自认为雄才伟略是一代明主，无论是奸臣还是佞臣，他都敢用，因为他觉得自己能控制住他们。所以，他用人首先看忠诚，其次才看能力和品德。

这也正是张九龄之类名臣能臣贤臣，多不如李林甫之流在本朝混得长久滋润的关键因素。贤臣能办事但不听话，奸臣能力平庸但容易掌控，强势的李隆基当然会选择后者。

李隆基哈哈大笑起来，摆了摆手，“娘子这话朕爱听——来人，宣杨国忠觐见。”

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虽然应付走了一批前来拜谒的士子，但接下来，登门求见张瑄的人还是络绎不绝。

张府下人按照张瑄的吩咐，一概推辞婉拒。到了下午，裴徽乘车来了，还带了一车礼物，所谓拜师的见面礼，据说是虢国夫人安排的。