“朱八哥，快说说，最后怎么解决的？”

朱元璋举了举手，笑道：“大伙儿别急，今天这事，我不方便谈，你们稍等几天，前院和内院就会传出消息来的。”

“朱八哥，你这就不仗义了，你是咱们偏院的管事，这事儿你不说，让我们去前院和内院打听，这成什么事儿？”一个长工大笑道。

朱元璋笑而不语，今天这事儿，牵涉到他的地方太多，如果由他自己来讲这个故事，未免有卖弄的嫌疑，他是不会犯这种低级错误的，这种事，让前院和内院的家丁们传出来，远比他自己讲的效果要好。

事情果然不出朱元璋的预料，几天后，这件事所有细节，就从马家的前院和内院传播开来，并且同时在西固村和衫家那两边也传开了……

西固村的村民、衫家的家丁、马家前院的家丁、马家内院的家丁，各自从他们的角度把当天发生的事讲给了身边的人听，后来马千九又将三顾香酒席间发生的事传了出来。

这些故事有点片片断断的，因为每个人看到的都不一样，没有一个人所知道的是全面的，而且在衫家大厅里朱八和衫大的对话，关系到东林党和阉党，马千九也不敢讲得太多，结果就是这个故事更加的云山雾罩。

不过不论多么复杂的故事，都难不倒有心人，尤其是有见识的读书人。有人把这些所有的片片断断的故事都听了一遍之后，终于在脑子里汇聚整理成一个完整的故事，才知道了在这件事中，朱八起到了什么样的作用。

“朱八好厉害啊……”

“真的太厉害了……”

“这简直是翻手为云覆手为雨！”

“厉害还是次要的，关键是人家忠心，对主家忠心的人，才更值得尊敬……”

“忠孝仁义礼智信，忠字是排在第一的……”

似这般的传言，在西固村、衫家、马家大院三个地方开始传播，随后又向着十里八乡辐射开来，传播的面积越来越广。马家的长工短工们终于知道了，朱八为什么不亲自给他们讲这个故事，要是他自己讲，绝对是赤裸裸的卖弄。

这件事传了数天之后，传得越来越神，传到后来，又开始走样。

白水*县令陈观鱼开始上书请辞，要告老归乡，所以今年的春赋追逼也暂停了，原本他每天都要“坐堂比粮”，把交不上来春赋的乡民抓起来用板子打屁股，但是这两天却没有再干这事儿。

白水*县的贫民们松了一口气，有心人又将这件事硬说成了朱八的功劳。有人传说，是朱八哥为民请了愿，今年的春赋才得以放缓。

贫民们也不知道这事儿是真是假，反正他们只知道那天的案子之后，陈观鱼确实不再坐堂比粮了，于是假的就成了真的，朱八的名声，一时之间如曰中天。

这传说一起来，朱八的形象又更加拔高了。

几天后，马家内院里从不管事，只是安静养老的马老太爷，居然让内院的管事封了二十两银子来送给朱元璋，表彰他“救主”有功。又过了两天之后，马三小姐又派丫鬟紫心菜给他送来了几套新衣服和新鞋子，看来也是从某种意义上感谢他救了自己的二哥。

虽然二少爷糊涂无用，但马家毕竟还是有几个明白人的。

这件事过后，被三小姐严令不得再来偏院找朱八的丫鬟们，又触动了春心，找着各种借口来偏院里溜达，有人今天给朱八送一双袜子，明天帮他织一张手帕，后天有人要帮他洗衣服……这种另类的热情弄得朱八哭笑不得，只好一天到晚躲在田里。

澄城张氏似乎也被衫家的权势给吓住了，很长一段时间没有再采取任何行动，生活又开始归于平静……

二月底的一天正午，阳光明亮，太阳从头顶正上方直射着大地，影子被缩得只有很小的一团儿挤在脚下。朱元璋坐在田梗边，和白水王二谈些拳法上的心得。

两人随意聊着天，突然远远见到马家大院前的黄土路上，驶来一辆黑色的大马车，这辆马车并不张扬，没有什么华丽的装饰，就像一个黑色的盒子。但是赶车的车夫手上功夫十分了得，轻轻一抖鞭子，就发出“啪”的一声鞭响，显然是练家子。车旁还护卫着十五名壮汉，人人都骑着俊马，配着腰刀，显示出一股彪悍之色。

朱元璋忍不住道：“好像来了厉害人物！”

白水王二点了点头，低声道：“马家最厉害的人物回来了！这是大少爷马智雄的马车……”