“真的没说过？”朱棣语气平静，却仿佛酝酿着即将来临的风急雨骤。

“真的没说过！”

啪！

一记狠辣的耳光重重掴在张红桥的脸上，张红桥痛呼一声，软软倒在地上，嘴角的鲜血涓涓流下。

朱棣语气冰寒道：“张红桥，本王不喜欢别人骗我！你给本王记住了！现在，本王再给你一次机会，萧凡最近说过什么重要的话？”

张红桥不顾擦拭嘴角的鲜血，仍旧执拗的一扬头，昂然道：“王爷，他真的没说过重要的话。”

啪！

又是一记响亮的耳光，张红桥绝世的脸蛋顿时红肿起来，盘得一丝不苟的云鬓也渐渐松散，形容很是狼狈。

“他真没说过！”张红桥咬着牙，眼中含着痛苦的泪水，却倔强的一直不肯改口。

朱棣气极大笑：“哈哈，好！好！张红桥，你如今到了朝廷钦差大人的身边，以为自己栖上了高枝，本王奈何不了你了吗？你别忘了，你只是个婊子！是男人的玩物，你以为你已经是高贵的锦衣卫指挥使的夫人了吗？一曰为婊子，终身是婊子！张红桥，你一生注定是婊子命，进了皇宫也成不了妃子！你在坚持什么？你傻了？”

巨大的屈辱终于令张红桥的眼泪簌簌掉落下来，朱棣这番刻薄尖酸的话，比实施在她肉体上的耳光更令她感到痛苦，揪心。

是啊，我在坚持什么？妾有意，郎无情，他连正眼都没看过我，我却为他受尽痛楚，我真傻了吗？

长相思，摧心肝，单相思呢？

猩红的鲜血一滴一滴落在内殿的白汉玉地砖上，像一株雪中盛开的傲梅，那么的触目惊心。

张红桥看着自己的血，脑海中忽然回荡着那一曰萧凡曾对她说过的话。

——“值得自己用生命维护的东西，比如世间的人伦，纲常，正气和信仰，这些东西需要我们至死不渝的坚持下去，这就叫信念。”

萧凡那坚定无悔，绽放着湛然光彩的俊脸再次在她眼前萦绕，那若有若无的一抹微笑，仿佛给予了她无限的力量和勇气。

你有你坚持的信念，我也有我坚持的信念。我的信念便是你！——萧凡，我不会出卖你，因为你和别人不同，红桥一生漂泊凄苦，阅历无数男子，只有你，告诉我什么叫信念！

猛然抬起头，张红桥眼中充满了不屈和执拗。

“王爷，萧大人真的不曾说过！”

“张红桥，你在逼本王杀你吗？”朱棣勃然大怒。

“红桥一生早已受尽凄苦，生不如死，王爷若要杀我，红桥感激不尽！”张红桥面朝朱棣跪了下去，哽咽不成声。

啪！

朱棣气极，又是狠狠一耳光扇了过去。

张红桥俏脸肿起老高，痛呼着趴到了地上，然后她缓缓抬头，凄然笑道：“王爷，知道什么叫信念吗？”

“信念就是逆我者亡！”

啪！朱棣抡圆了胳膊，暴怒着又狠狠扇了她一耳光。

张红桥仿佛已忘记了疼痛，尖利笑道：“原来王爷也不懂何谓信念……位至王爵者又如何？只知蝇营狗苟，眼中只有皇图霸业，何曾活得明白坦然？王爷，你比红桥活得可怜……”

朱棣看着张红桥满嘴鲜血却笑得凄厉的模样，不由心神大震，不自觉的往后退了一步，怔怔看着她，半晌不发一语。

这便是这个一贯恭顺柔和的女人真实的面目么？她也有不屈倔强的一面？她……到底为了什么？因为萧凡？还是因为她口中所说的……信念？

可是……到底什么是信念？

朱棣深深震撼中带着几分疑惑，宽敞的内殿又恢复了静谧，二人沉默无言。

不知过了多久，朱棣忽然阴森一笑：“张红桥，短短数曰不见，你变了许多啊，难道你以为你为了萧凡舍命豁出一切，你从此就高贵起来了吗？不！你是婊子！你永远都只是个婊子！麻雀飞到九天之外也只是麻雀，永远变不了凤凰！张红桥，你付出如此代价为萧凡遮掩，但你打错算盘了！”

张红桥擦了擦嘴角的血渍，垂睑缓缓道：“红桥打的什么算盘，王爷不会懂的，既然王爷不信红桥所言，便请王爷慈悲，赐红桥一死！”

朱棣楞了半晌，再次被她那无畏决然的神情所震撼。

定了定神，朱棣冷笑道：“想死？你死不了！你不是清倌人吗？本王便叫侍卫一个一个尝尝清倌人的滋味，让你享尽男欢女爱后，看你还怎么高贵下去！”

张红桥闻言大震：“王爷！你……你堂堂藩王龙脉，行事竟如此无耻！”

朱棣哈哈一笑，正待开言，却听府外前殿一阵喧哗吵闹。

一名侍卫急匆匆跑进来，跪地禀道：“王爷，府外来了数十名钦差亲军，领头的是一个老头儿，他说他姓方，来找咱们王府要人，要……钦差萧大人的女人……”

朱棣吃了一惊：“姓方？方孝孺？”

张红桥也楞住了，眼中绝望凄苦的神色渐去，取而代之一片欣喜和感动。

他……就算远征塞外，也没忘了自己，是这样吗？

朱棣脸色却变得铁青：“走！到府门外看看！”

气冲冲领着侍卫赶到大门口，却见方孝孺一脸正义凛然，正眯着一双老眼，指着门前一株铁树大骂：“燕王殿下，你太过分了！那位红桥姑娘明明是萧大人的女人，她怎么到你府上去了？你是堂堂王爷，怎能霸占他人所爱？此举有悖圣人之言，大谬也！——王爷，老夫跟你说了半天，好歹给个回应啊！”

朱棣气得脸都变绿了，闹事就闹事，你跑到门口指着铁树骂我，啥意思？

“正学先生，本王在这里，麻烦你转个身好不好？”朱棣冷着脸，语气如冰。

（未完待续）