那是一九七六年十一月十七日，华国锋、叶剑英、汪东兴等党和国家领导人采取果断措施，指挥中南海警卫部队，一夜之间就粉碎了祸国殃民的王张江姚“四人帮”反革命集团，挽救了国家挽救党，也改变了无数中国人的命运。从此，一个新的历史时期到来了。

李锦轩也是被改变命运的一个。但在一九七六年底到一九七七年初的四个多月时间里，他还在迷茫中奔突，在田野里奋斗。

筑堤战斗结束，他回到生产队，马上就去参加粉碎“四个帮”的庆祝大会和文艺演出。他喊口号和文艺方面的特长又派上了用场，在“坚决拥护党中央的英明决策”的领呼声中，既挣到了工分，又提升了名气。

但不管是筑堤英雄，还是革命闯将，不管是孩子王，还是文艺骨干，他的实质还是一个年轻的农民。所以，热血沸腾地喊过口号，声音高亢地上台发言，潇洒神气地参加演出以后，他还得天天到队里去参加集体生产劳动。

这个时候，改变命运的春风还没有吹到他身上。他是在河沿上弯腰驼背地当送柴船的纤夫时，听到这个喜讯的。

那是一九七七年四月里的一天，他被大队派去当拉船的纤夫，给前方开挖一条中等级运河的民工送粮草。

那时兴修水利的任务特别繁重，一年到头几乎不间断。不是小型水利，就是大中型的开河筑堤。而且都是手挖肩挑的人工作业，谁也没有看到过挖土机和推土机的影子。

前方进行人海大战，后方就要给予后勤支持。没有轮到出征的李锦轩，这次就成了为前线送柴的纤夫。

这是一条一百多吨的小水泥船，上面装满柴草，船舱里放着各个生产队送来的粮食和蔬菜。一个来回二百多公里，要走七天七夜。一条船三个人：两个纤夫，一个舵手。大队命令他们必须在第四天天黑前送到目的地，否则，前方将士就要断炊了。

他们拉着船从下午出发，沿着一条小河往北拐进一条大河，在第二天天亮前赶到一个大型的船闸里，等候开闸过去。

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