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第四十一章:害人先害己

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吕后掌握了至高无上的权力后,未雨绸缪,又居安思危起来。朝中的重臣虽然已铲除了不少,但战功赫赫的功臣还有二十多个。这些重臣的存在对她的统治是最大威胁,但此时她又不好再对他们下毒手,否则可能就会引火烧身。因此,她才想出扩建长安这项工程来。名义上是为了解决大家的房子问题,但实际上,却是加固城墙,扩张长安的军事防守力量。说白了就是,如果天下有乱,长安也可以暂保平安无事。

吕后除了预防这些异姓王的叛乱外,对自己家族的王也高度戒备。除了“吕氏”嫡系家族的人外,其他的“刘氏”王她都不放心。

比如说刘肥、刘交、刘恒等人就成了她的眼中钉、肉中刺,她觉得自己的儿子太懦弱了,而这些刘盈“兄弟们”的存在,将会对他的皇帝地位构成威胁,因此,她在成功除掉赵王后,也想把其他的封王除掉。

很快,吕后就把目光停留在刘邦的大儿子刘肥身上。刘肥论长相最像刘邦,用现代的话来说就是“一个模子里刻出来的”。鉴于刘邦其他的儿子都还小,因此,吕后的目光首先停留在刘肥身上。

俗话说,说曹操曹操就到。吕后正对刘肥“想入非非”时,刘肥自己却送上门来了。惠帝二年十月(公元前193年),齐王刘肥从齐地入朝来看望刘盈。情绪时好时坏的刘盈这次见了刘肥同样很高兴,一阵寒暄,二手相握,三分谈心,四目相对,五往情深,十分融洽。

刘肥的到来,吕后自然也很高兴了,于是设宴为齐王接风。由于是属于私人性质的宴会,与会人员只有吕后、刘盈、刘肥三人。

《诗?小雅?宾之初筵》云:“宾之初筵,左右秩秩。”意思是说来宾在筵会上左左右右有顺序,规规矩矩有秩序。按现在的说法,和长辈或者前辈一起吃饭时,有个“上席”、“下席”之分,辈分或威望高的长者坐上席,而辈分或威望低的后辈理应坐下席。当然,这个说法,在古代就是左右之分。在古代“右”这个位置是最为尊贵的,酒席上的“右”也就是我们现在所说的“上席”位置了。接风宴开始后,刘盈和刘肥就入座的事犯难了。

刘盈,大汉国的皇帝,地位在万人之上。刘肥,大汉国的齐王,地位是皇帝他哥。按理说刘肥虽然是刘盈的兄长,但因为刘盈拥有皇帝的特殊身份和地位,因此,这个“右”(也就是上席)的位置理应是他来坐才对。

但厚道的刘盈却不这么认为,他固执地认为刘肥作为自己的兄长,这个“左”的位置应该他来坐。面对刘盈的谦让,同样厚道的刘肥见都是自家人,而且还以为这是家人之礼,就毫不客气地坐下了。

他这一坐,刘盈是高兴了,但吕后就不乐意了:“我儿子尊你是兄长这是谦让,你小子倒理所当然了,一点也不知道谦让啊!那以后是不是这大汉的皇位你也一样不会谦让呢?”于是,露出微笑看着两兄弟说话的吕后,心中已暗动了杀机。

随后,两兄弟就开始饮酒了。而吕后也没有闲着,乘伸手夹菜之际,故意打翻了一个杯酒,洒了自己的衣袖一大片,样子略显狼狈。于是她就以这个为理由,暂时离席了。离席后,她就召来一个心腹对他吩咐了几句。然后,换上衣服再入酒席中。她刚入座,便喃喃自语般吟道:“九九女儿红,埋藏十八个梦,九九女儿红……”

说着她挥一挥手,马上就走来了一个侍女,但见这个漂亮的侍女双手捧着一个金盘,金盘里摆着两个金杯,玉手在金光的照耀下格外的妖娆动人。她不但玉手动人,声音更动人:“此是埋藏于地下数千年的上等女儿红,吕后特令奴婢斟上两杯为齐王接风洗尘。”

刘肥一听,心里早已温暖得像六月里的阳光。这下不知道他头脑突然开窍了,还是心血来潮,还是突然之间学会了谦让。他双手捧着一盏酒没有自己独饮,而是直接送到吕后面前:“既然是千年女儿红,理应太后来喝。”

“我老了,已不胜酒力了。齐王就不要再谦让了。”吕后摆了摆手。

“为感谢陛下厚爱,臣敬陛下一杯。”刘肥把酒又送到刘盈面前,毕恭毕敬地说道。

说来也怪,一向谦让、连入座也宁可自己坐“下席”也要让兄长坐“上席”的刘盈,这时居然不再谦让了,接过刘肥递的酒杯,然后将托盘上另一杯递到齐王手中。两人对视了一眼,就要把酒往嘴里送。正在这个节骨眼上,吕后突然站起身来,一个“鹰爪手”就夺掉了刘盈手中的杯子,把酒泼到地上,然后脚踩“七星步”飘然离席而去。接风宴就此结束。

酒洒在地上,地板上冒着的阵阵轻烟,刘肥再笨也终于明白了什么。因此,回到住处的刘肥就坐立不安了。这时他手下有个叫刘勋的人就出来给他献计了。

刘勋对刘肥说:“把齐地最大的一个郡——城阳郡,献给太后的女儿鲁元公主,就能让吕后对大王您回心转意啊!”理由是,吕后只有一儿一女,既然儿子让她扶不起了,那么女儿就格外看重些。你把城郡献给她,就说明你是忠心的。

一语惊醒梦中人。刘肥连夜写好了一份奏折,第二天就交到吕后那里去了。吕后本来正为昨天的失态大为光火,正想采取下一步行动,把刘肥消灭于无形中,接到刘肥的奏折后,她脸上又乐开了花。这小子胆子很小嘛,不足为虑。

刘肥乘机辞行,但吕后并没有答应,只是回复还得考虑考虑。刘肥只好又找刘勋来商议了,刘勋又想出一个办法,那就是尊吕后的女儿鲁元公主为王太后,对她行母礼。

要知道按血缘关系来推,刘肥和鲁元公主是同父异母的兄妹,此时刘肥愿尊妹妹鲁元公主为王太后,并且行母礼,已是把自己的身份自降了一级,可谓隐忍至极,大有韩信当年受胯下之辱之气概。

这一招果然够绝,又过了一天,吕后和鲁元公主亲自来为齐王刘肥辞行。刘肥对鲁元公主行了母子相见的新礼后,又喝了“辞行宴”,刘肥好不容易脱身,再也不敢逗留,连夜就赶回了齐地。就这样,刘肥捡回了一条小命。

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