玛格丽特陷入了兴奋的创作状态。为此她甚至辞了为那个女孩教钢琴的兼职，每天一从学校回来，就一心扑在剧本谱曲上，往返于自家和剧院之间。

布朗·费斯对玛格丽特正在做的这件事感到既兴奋又忐忑。但一直默默支持着自己的女儿，尽量不让玛格丽特在别的事情上分心。克拉伦斯的态度更是积极。只要他有空，当玛格丽特到剧院用钢琴试奏自己刚写出来的曲谱时，他就会在一边默默聆听，及时告诉玛格丽特自己的感受。最后送她回家。

次数多了，玛格丽特难免感到过意不去。这天晚上，当玛格丽特结束曲谱试奏回到家里，已经很晚了。向克拉伦斯道谢后，请他以后不必再像现在这样总是在自己这里花费时间了。

“我父亲如果不上夜班，他会来接我。他没空的话，爱施德先生会让剧院里的看门人送我回来的。总是在麻烦你，实在不好意思。”

“费斯小姐，请不要见外。在我看来，能第一个成为聆听你这部音乐剧的听众，我深感荣幸。不瞒你说，当我从爱施德先生那里听说了发生的那件事后，我深感震惊。我曾打算在征询过你的意见后，将这事在报纸上公诸于众。我有报社工作的朋友。但考虑到你现在可能不想受到来自外界的打扰，所以暂时搁置了下来。事实上……”他望着玛格丽特，眼睛微微闪亮，“我很乐意当你的听众，送你回家。每天！如果这没有令你感到困扰的话。”

人非草木，他对自己的关心和照顾，玛格丽特早就有所顿悟。

和面前的这个年轻男人相处了这么些时日，他应该是喜欢自己的。这一点她心里明白。

或许是因为他的接近方式和善意总是让人无法用强硬态度开口拒绝，两人就这么一直来往了下去，直到现在。

“……不必公之于众了。除了引发口水仗，我想这应该没什么用。而且除了情绪之外，那件事对我造成的损害也可以忽略不计，”听他这么说，玛格丽特于是笑道，“但无论如何，还是感谢你的关心。我很感激。”

两人站在门口说了一会儿的话，克拉伦斯告辞要走时，犹豫了下，忽然又说道：“倘若不是很失礼的话，以后我可以称呼你名字吗？”

“当然可以。你可以叫我玛琪。”玛格丽特一怔，随即说道。

“查理！那么你也叫我查理！”克拉伦斯显得很高兴，“瞧，现在我们真的是好朋友了。”

———

不过一个月，玛格丽特就完成了这部将近两个小时、共由十五首乐曲组成的歌剧。当她在剧院里试着第一次将全部唱段连接起来，主题曲《我在晨曦中离开》的旋律结束，在静默了片刻后，爱施德先生鼓起了掌，掌声热烈无比。

“记住这一刻吧！我有一种预感，这将是一部足够可以点亮银沙剧院舞台的歌剧！一种从来没有过的激荡之情在我心胸里鼓荡！我务必会在尽量短的时间里把这部剧排出来，然后和观众见面！”他激动地说道。

玛格丽特长长呼出了一口气。

最后的这半个月时间，为了写出这部歌剧，她甚至向费连娜女士请了假，日以继夜地把自己关在这个房间里，不知疲倦，就连睡梦里仿佛也在谱曲。现在终于交了出来。能得到爱施德先生这样的认可，这让她感到非常欣慰。

她的努力没有白费。

————

银沙剧院的排练室里。一个女演员手拿曲谱，一遍遍地引吭高歌。

“希尔小姐，抱歉，这句您唱得还是不对。应该是这样的——”

玛格丽特示范着，耐心地再唱了一遍。

因为经费紧张，玛格丽特担任了导演助理，负责指导歌曲部分。这位名叫埃米的女演员，是银沙剧院最大牌的女演员了。但是合作了一周后，玛格丽特发现，埃米似乎对出演这出歌剧并不是很上心，练习曲谱的时候也马马虎虎，并且仿佛不大耐烦玛格丽特的指导。

这让玛格丽特感到有点无奈。因为在她听来，作为整部歌剧灵魂担当的埃米唱得远远没有达到预期。且不说这是她自己寄予了很大的希望的心血，这出戏更是爱施德先生用抵押房子的钱排演的。排一天就要砸一天的钱。她必须负责。

埃米懒洋洋地再次唱了一遍。

“抱歉还是没有那种感觉。您再听我唱一遍，气息尽量提到这里，带着感情……”

“够了！我不演了！”

埃米忽然生气地把乐谱砸到了桌子上，站了起来。

边上正在排着戏的导演亚兰和别的演员都停了下来，惊诧地扭头看过来。

“亚兰先生，我辞演了！”埃米生气地说道，“我受够了！她算什么？总是在我边上啰啰嗦嗦个不停！而且我也受够了这家剧院！坦白说，我根本就看不到任何希望。再也不想把我的时间浪费在这里了！”

她说完，毫不犹豫地转身离去。

亚兰一惊，急忙追了上去，试图挽留，但希尔小姐看起来非常愤怒，而且去意已决，继续头也不回地走了。过了一会儿，亚兰垂头丧气地走了回来。

“抱歉……”

玛格丽特没想到事情会变得这样，异常尴尬。或许是自己太过严苛，这才让埃米感觉受不了？

“可能是我和她的沟通有点问题。对不起，我去向她道歉，一定会让她回来的……”

见大家都看着自己，玛格丽特道了声歉，急忙想追上去。

“不必了。”一个声音从身后传了过来。

玛格丽特扭头看去，见爱施德先生从侧门里走了进来。

“事实上，我知道她已经在和另一家剧院接触了，只是和我们的合约还没到期，这才勉强接演的。就算让她回来，她也不会全情投入的。我不想让这部剧毁在一个不爱它的女演员身上。”

“那怎么办？该找谁来代替她？”亚兰问道。

爱施德先生的目光落到了玛格丽特的脸上，亚兰跟着他的目光看了过去。片刻后，仿佛有所顿悟，啊了一声。

“您该不会是……”

“是的！”爱施德先生说道，“我想让费斯小姐自己上。”

玛格丽特吃了一惊。