街上，周仁远正和墨竹骑着马回驿馆。一个声音在身后喊道“前面的可是永明王爷？”

周仁远回头一看，是南京协助自己查案的锦衣卫千户童海川，如今已经升任京城锦衣卫同知了。“哟，这不是童大人么？”周仁远惊喜地说道。

“果然是王爷。”童海川也笑道，当即下马行礼。“下官早知王爷已经回京，本想前去拜访，没想到能在街上碰到王爷。”

“这就叫缘分！”周仁远笑道。

“既然有缘，眼看就晌午了，小官就自不量力，请王爷喝一杯去怎样？”童海川说道。

“好！那我就恭敬不如从命，劳童大人破费了！”周仁远答应道。

几人来到一座酒楼，童海川是这里的常客，小二一见，“哟，童大人，您来了？楼上请！”

童海川对着小二说道“今天我请的是贵客，告诉你们掌柜的，炒菜当心这点，要是怠慢我这贵客，拆了你们这酒楼。”

小二连忙点头答道“小的哪里敢啊？得罪谁也不敢得罪您不是？来，这几位贵客，随小的楼上请。”

上了二楼，童海川对身边的两个亲卫说“你们去隔壁房间喝酒。”

周仁远一听，明白童海川有机密事要和自己说，也对墨竹说道“墨竹，你也随那两位大人去隔壁房间，记住，别喝多了啊！”

墨竹“嗯”了一声，随童海川的亲卫一起去了隔壁。

两人坐定，小二端上了茶然后去安排酒菜了。“王爷，您对您这个墨竹倒是关爱有佳啊！”童海川喝口茶说道。

“不瞒童大人，这墨竹是个孤儿，自小与我一起长大，跟随我出生入死，我早就把他当成自己的兄弟了。”周仁远笑笑说道。

童海川听了顿时肃然起敬，“王爷仁德，下官佩服之至。”

“诶—童大人谬赞了。我只是觉得人与人相交，贵在知心，等级之分在我眼里并无多少区别。这不，今天童大人不是和我就坐在一起把酒言欢么？”周仁远看着童海川说道。

童海川“哈哈”一笑“王爷果然与众不同。传闻都是真的！”

周仁远心神一动，“哦？童大人听说了我什么传闻？”

童海川站起身，看了看门外，又关上门，神秘地说道“听衡州锦衣卫的禀报，说小王爷折节下士，交友广泛，连那外国的传教士都成了王爷的朋友，还听说小王爷聘请传教士成了衡州军的火炮顾问？”

“是有这么回事。”周仁远淡淡地说道。“是杨金川杨千户禀报的吧！”

童海川倒没否认，点点头道“王爷不要误会，杨千户也对王爷没有丝毫恶意，相反他对小王爷在衡州做的一切是敬佩有佳，深感佩服。他还说衡州军要是能按照王爷的步伐练下去，将来必定是我大明最强的军队。”

周仁远叹道“最强的军队也要有好的统帅，两者缺一不可。我大明优秀的将领原本不知其数，但是童大人你看看这几年战死的总兵就有十几位。现在能打的将领已经屈指可数喽！”

童海川沉默地点点头，但是他不知道问题出在哪里。

“好了，咱们不提这些。童大人今天请我来这里不光是为喝酒吧？”周仁远提醒道。

“是！是！下官今天请王爷吃酒，一来是感谢王爷的栽培，没有王爷在南京这一出，下官也不能升迁。二来么，有件极重要的事情就是前些天我锦衣卫得到密报，桂王爷在衡州散尽良田给流民耕种，还超募了三万精壮作为民团。此事朝廷已经知晓，王爷要做个准备。”童海川说道。