（注解：焦明是一种类似于凤的神鸟。凤凰是只属于君王正室的标志，而其他姬妾宠妃，只能使用类似于凤凰的鸟儿作为标示。）

北风瑟瑟，驱散了暗垂天际的层云，也将凄冷栽满了深宫别院。草色也仿佛被北风虽催，显得更加憔悴枯黄。月光凄凄恻恻地照在金漆久已剥落的大门上，依稀还可以分辨出“倚梅园”三个字。园名“倚梅”，却没有一朵梅花，当然也没有倚梅的佳人，只有满园枯瘦的梅树，默默沉浸在黑暗里，凭吊当年树下那绝代风华的寂寞身影。

暗夜未终，朝阳未落。焦明宫的灯火在整个雍宫的黑暗里显得格外扎眼。息丽华坐在铜镜前，端详着镜中那张粉黛未施的面容。

这是张脸不能说不美，但颜色过于苍白，下巴与脸颊的线条亦未免过于强硬倔强，失于柔和。无论谁都绝对无法把这样的一张脸与那个艳丽娇媚、雍容华贵的丽夫人联系在一起。但当她铅华妆成、珠玉满身时，却又无人可以质疑她的明艳与妩媚。

她的妆容如同一个面具，面具摘下，判若两人。

息丽华微微侧头，用中指轻轻点了点鬓间青丝里夹杂着的一根白发。少年时，她最为别人称许艳羡的，便是满头又黑又亮的秀发，纵然是号称列国第一美人的息雅也无法与之媲美。陪嫁来的东儿甚为痛心，想要趁她不注意时将白发拔掉，却被她微笑着拒绝。

容色只是工具，既然目的已经达成，又何必再去在意它的美丑。一个君主需要的不是别人的赞美，只是别人的畏惧。

女为知己者容。她，没有悦己者。

不知何时风已转急，冬夜的风声，听来几乎和息国冷宫的风声同样凄凉。

她仿佛又已回到了那间冰冷的屋子。屋子里没有别的颜色，只有黑！小而闷的屋子里唯一的温暖便是母亲干瘦的怀抱。她蜷缩在这怀抱里，怯懦却又感到安心。她从来不跟外人说话，连看都不敢看外人一眼。她只求能和母亲永远地在一起，平安地在一起便已满足。但只这小小的愿望，也没有得到上苍的怜惜。

长年无子、处于失宠失势边缘的王后，看中了她的美丽和她母亲的卑微，用一尺白绫，绞断了她母亲的生命，硬生生将她绑到了自己身边。她整整流了一夜的眼泪，从此以后，却如变了一个人般的开朗起来。她向每一个人微笑，向每一个值得讨好的人讨好。她终于获得了息王和王后的宠爱，却失去了一个儿童所有的欢乐。但这宠爱，却伴随着王后女儿——息雅的诞生，被无情地打碎。

她悉心积攒的荣宠被这个一日比一日可爱的小家伙剥夺得一干二净，息雅成了众人口中的下凡的桃花仙子，而她却莫名其妙地便成了害得息国倾覆的祸水。她的乖巧和美丽再也赢不来任何的赞美。除了那些与她那可怜的生母一样卑微的宫人太监，再也没有人肯多看她一眼。

一想到那些日子，息丽华的身体便开始忍不住的颤抖。她宁愿满头白发也不愿回到那不堪回首的少年时。

门，忽然开了。一条黑影幽灵般出现在窗外。月光照亮了他脸上的奇怪的表情，谁也分辨不出，这种表情是愤怒，是嘲讽？是愉快，还是痛苦？

灯光将这个人的影子照在墙上。息丽华只扫见了这影子一眼，便迅速地熄灭了灯。

她忍受不了任何人看到她没有化妆的样子。精致的妆容既是她的伪装，更是她的武器。

那个人的脚步停留在她的身后，寒光一闪，她的脖子上竟然被抵上了一支匕首。那人面无表情地等着她的反应，她却连一丝颤抖也没有。终于，匕首被放在了她的妆枢上，他妥协地笑笑，想要去点燃那盏被熄灭了的灯。她的身体终于有了强烈的颤抖，但只一瞬，她便已经抓起那把匕首，挡在了他的前面。

李放琛笑道：“不过是想看看你未上妆的脸，又不是看你的光着的身子，至于这么紧张吗？”

息丽华也笑了，道：“身子你可以随便看，但脸不行。”

李放琛道：“难道雍国第一大美人卸了妆会变成丑八怪？”

息丽华吃吃笑道：“若知道怀里的美人原来只是一个丑八怪，谁也不会开心的。所以，你最好不要看。”