林舆从宫中回来，告诉杨应麒皇后十分伤心，不过在自己的劝解下已经平静下来。至于太子方面却似乎对杨应麒没有入宫有些许不满。

“而且太子对你的话好像不是很相信呢。”林舆说，“他虽然没开口，不过脸上却是一副不以为然的神色，而且我走了之后他又重新召集几个大臣连夜商议呢。”

杨应麒叹了一口气，说道：“太子做事，是认真了一些。”

林舆笑道：“你心里其实是想说他在该放下的时候没放下，对吧？”

“你少说风凉话。”杨应麒道：“看人挑担不吃力，自己挑担压断肩，要是换了你在他那个位置上，也许你的方寸会比他还乱！”

林舆笑了笑道：“还好我不是太子，连宰相的儿子都排不上，最多只是一个前宰相的私生子，不用想那么多事情。”

杨应麒被他这句话说得呆了，心中有些愧疚又有些担心地问：“舆儿，你是在怪我么？”

“放心！放心！”林舆连忙安慰他：“我是随口胡说的。我要真在意这事就不会随意出口了。其实现在的状况我满意得很，看到太子和允文的事情我甚至有些庆幸。”

杨应麒问：“庆幸什么？”

林舆道：“庆幸我娘当初没嫁给你啊！要不然我现在就得姓杨，顶着你的姓氏只怕压力会不小，哪里还能像现在这样逍遥？”

杨应麒政治上的机谋虽深，料敌谋国十九不落空，但对儿子这几句话中哪些是真的哪些是假的却有些摸不准，又听林舆道：“我说爹，你也学学我，别理这么多了。我记得你和我说过，国家大事永远没完没了的，趁着还没陷进去咱们赶紧走吧。你回津门，我回塘沽，如果你想我去津门那我跟去也行，总之别呆在这里了。我怕再呆下去你也陷进去出不来了。”

谁知杨应麒却摇头道：“不，我这次既然回来就没打算回津门了。”

林舆吃了一惊道：“为什么？”

杨应麒抬起了头说道：“舆儿，你知道我罢相之后，为什么还要辗转北游而不直接回津门去么？”

林舆心中一沉，这件事情他本不想问，但现在杨应麒自己提起，他便再忍不住，问道：“为什么？”

“为了回来！”杨应麒道：“其实我从一开始就不认为南征会成功，不过我当时却没有足够的信心认为自己的看法一定对，所以我才会向大哥妥协。虽然我和大哥政见不合，但这个大汉毕竟是我们兄弟几个共同创立的事业，就算我不在其位了还是希望大哥能够成功。如果大哥成功了，那么我会考虑全面退出，过读书钓鱼的逍遥日子去，或者去创建一个全新的商业王国……但是，但是我还是担心，我担心大哥会失败，更担心大汉会因为大哥的这次失败而跟着沉沦！”

杨应麒说到这里罕有地激动起来，就像他眼看着这个国家往悬崖边滑去而他正奋力地想拉住它！

“我不允许出现这种情况！不允许！所以我临走之前安排了一条后路，一条回来的后路。万一事情如我所料，万一大哥真的失败了，那我还有机会稳住整个局势！”

林舆接着他的话头道：“所以你往漠北去，去见列思八达，见三伯，见蒲鲁虎，再往东北去见五伯，见杨朴，就是为了取得他们的支持？”

“不完全是。”杨应麒道：“有些事情其实不用说破，不过其中也确实有这个意思”

林舆道：“东海商圈就不用说了，山东、河北东路是旧宋士林盘踞之地，陕西、河东是二伯与刘锜开拓的疆土，他们也都是支持你的。如果你这趟北游能够成功，如果连三伯、五伯、列思八达、蒲鲁虎、蒙兀尔他们也都愿意支持你，那你就相当于拥有了大汉境内的大多数实权者的支持！是吧？”

“也是，也不是。”杨应麒道：“我去见列思八达，是要看看漠北稳不稳，胡虏乃中华大患，如果漠北不稳，那么南边的事情无论如何就得停下。如果漠北平稳，那么汉地的事情才好大刀阔斧地来办。至于你三伯和杨朴，我有信心他们会支持我，这次见他们只是确认一下他们的态度！”

林舆问：“那五伯呢？”

杨应麒道：“如果南征失败了，那他就会选择支持我！”

林舆叹道：“结果南征真的失败了。”

“是！”杨应麒捂住了头道：“当听说岳飞没有死守汴梁，我就知道前线的事玄了。在那之前我还抱着一点欺骗自己的希望，但在那之后我就知道我自己错了——我错不在于对形势的判断，而在于我明明看到了危险却没有坚持自己的主张！我还是习惯性地将希望、将责任推到大哥肩头上去……但是现在！国事如此危急，大哥方败，太子性弱，如果我还像之前那样犹豫不决那么整个大汉将会面临倾颓的危险！我不可以明知道国家有危险而坐视不理！不可以！”

说到这里杨应麒眼中现出一种从所未有的坚定：“所以从那时候我就告诉自己！我必须振作！我必须站出来！现在大汉能化解这个危局的，就只有我了！”

林舆眉头微微一皱，说道：“不过，你之前不是说岳飞过不了黄河么？只要他过不了黄河，那大汉应该会没事吧？”

“没事！怎么会没事！”杨应麒拍案道：“南宋那边的威胁，其实我并不是很担心，我担心的是大汉内部！咱们大汉扩张得太快了，胡、汉之间，文、武之间，新、旧之间都存在很大的冲突，这么多年来，是依靠着大哥的威严才将各种矛盾强压下去，是依靠着我的手腕才将各种势力整合起来。不过这些被大哥强压下去的矛盾其实并没有真正化解，而我的种种努力也并没能让各派势力真正地统一起来。大哥本来希望借由南征来让天下大局朝他所希望的走，但现在南征已经完全失败了！这次失败会削弱大哥之前赖以压制各种矛盾的威严，这种威严一旦被削弱，底下的人就可能会蠢蠢欲动！大汉就有可能会发生内乱！不过我不会容许出现这种情况的！就算到头来真的乱了！我也要拨乱反正！要让大汉重新走上正轨！”

林舆并没有因为杨应麒变得刚断而感到高兴，反而有些担忧，不过在杨应麒一发不可收拾的豪言壮语中林舆却没有插口的余地，甚至杨应麒说完了以后的好长一段时间里林舆也不敢开口，直到月亮上了中天，日间暑气消散了大半，周围凉快了一点之后，林舆才谨慎地对杨应麒说：“爹，我想问你一件事情……”

“什么？”杨应麒这时正在沉思当中，仿佛正想着接下来的棋该怎么走。他脑中的棋局早已展开，现在发生的事情虽不是他乐意看到的，但他觉得到现在为止局势都还没有逃脱他的掌控。

“我想问你……”林舆说得很小声，就像害怕问了这话以后被杨应麒责备一般：“你……你做的这些事情，真的……真的完全是为了这个国家？你做的这些事情，不是因为掌权掌得太久了而害怕自己完全失去权力？”

这句话问得杨应麒霍然回过头来，盯着林舆问：“你说什么！”

林舆讷讷道：“我只是觉得，也许天下局势也没你想的那么危险……也许……也许我们都离开了，天下事也不见得会多糟糕……”

“胡说八道！”杨应麒斥道：“如果人人都像你这么想，人人都不愿有所担当，那大汉接下来的路还怎么走下去！你就看着吧！这个棋局已经开始乱起来了！不过我知道，这盘棋到最后赢的人一定是我！因为只有我，还有支持我的三哥、五哥、杨朴、正汇他们，才是真心真意的为国为民！”

果如杨应麒所料，南方传来的消息虽然仍对大汉不利，但宋军进军的速度也不如一些人所害怕的那样势如破竹。王彦在坚守了将近一个月以后便主动放弃了汴梁，不过宋军渡河而北的企图还是没有得逞，黄河防线是曹广弼当初为了防范宗弼而打下的底子，岳飞虽有乘胜追击之威，但要跨河而北也非易事。在这段期间，折允武数次因韩昉等的促请而要令杨应麒回津门，但每次都因顾虑完颜虎的态度而罢，虽然令未出宫门，但林舆的顺风耳还是收到了一些风声，不免暗叹这位太子确实是魄力不足。

华元一六九零年秋，就在所有人都将目光放在尚未结束的汉宋大战上时，海上发生了一件本该轰动一时、偏偏这时却没多少人注意到的大事：有一支前往东大陆探险的船队回来了，这支探险队不但带回来了许多东大陆的特产、几个东大陆的土著居民，还带回来了由华夏前往东大陆的航海图！

针对东大洋和南大洋的海外探险活动已经持续了十几年，一开始是由杨应麒发起，欧阳适、林家等也出于利益考虑而投入了很大的资金，近年来太子折允武等也给与了相当大的支持，不过由于迟迟没有得到回报，加上大汉政局渐趋险恶，慢慢的大家也就开始心灰意冷了，这次好消息传来，偏偏又遇上了南征失败，当九死一生的船长兴冲冲地要向几个大东家汇报时，才发现无论发起人杨应麒还是大股东欧阳适都反应冷淡，只有一些年轻人才对这个消息有些兴趣，比如太子，但他这时也不敢分神到塘沽处理这件事情，所以最后只有林舆一人匆匆赶往塘沽会见这位船长。

塘沽的港口上，在那两条从地狱边缘爬回来的残旧海船旁边，停泊着三艘下水后就一直没出过这个港口的华丽大海船——那是两年前欧阳适分别送给折允武、折允文和林舆的，但三人却都因为各自的原因而没能坐着这三艘大船出海。

林舆在船长所说的种种见闻中神游万里，心道：“什么时候才能不用管这些劳什子事情，痛痛快快地扬帆出海畅游一番！”再看看窗外欧阳适送给他们的那三艘大海船，想起了折允文的不幸，又想起了折允武的烦恼，心道：“允文现在是凶多吉少，而太子也不开心。其实以太子的性情、城府，做监国并不合适。他若也只是个私生子，那也许会快活得多，至少不用像现在一般，夹在一群枭雄中进退维艰。”

林舆在塘沽呆了三天便被杨应麒派人追了回去，林舆一开始犹豫着想继续留在塘沽，最后还是因为担心杨应麒，心道：“虽然爹爹说他有三伯、五伯他们的支持，但在他没有名分之前这些便都是虚的，现在京师里哪个实权者一声令下都能要他的命。他这次又叫得我这么急，多半是有事！”便连夜赶回京城，才进城便听说折彦冲要回京了！林舆心中一惊，心道：“听爹爹说大伯这次伤势不轻，加上大败之余、丧子之痛，可别在舟车劳顿之中出了什么意外才好。”

到别苑见到杨应麒后林舆将东大陆的见闻转述给杨应麒听，对此一向上心的杨应麒这时却只哦了一声，并没有太大的反应，林舆见他双眉紧蹙，忙问是不是南边出了什么事情。

杨应麒道：“没有，南边的战局虽然不利，但暂时不会有事。”

林舆又问：“那是大伯那边出事了？”

杨应麒叹了一声道：“是。”

林舆惊道：“是不是大伯的病情加重了？”

杨应麒道：“不知道。”

“不知道？”林舆不解了：“那你担心什么?”

“就是不知道，所以才担心啊！”杨应麒道：“最近大哥行迹渐深渐隐，诸将都不得亲见其面，一应事宜都由刘仲询居中传达。这……这可不是什么好兆头！”

林舆一听，就知道杨应麒在担心有人胁天子以令诸侯，问道：“那你打算怎么办？”

杨应麒道：“我想赶在四哥、韩昉他们前面，看看能否见到大哥。”

林舆有些奇怪，问道：“你想怎么去见？”

杨应麒道：“我想到城外去迎见大哥！”

林舆骇然道：“你该不会是想去拦大伯的马吧？”

杨应麒的回答却是肯定的：“是！”