胤禩他们三个正说话间，外头便又有了新的动静，只听到那个掌柜的复又哀求道：“三位爷，是小的不会说话，小的这就让账房给你们三位每人支取五百两，三位爷看如何？”

那最先开口的阴阳怪气的声音此时听到了五百两这三个字，立刻便有了些笑意，只说道：“早这么识趣，又何苦爷几个在这儿跟你多费口舌？爷也给你个准话吧，你和那些底下商户的河塘若是想照常经营，每年便准备五千两银子的孝敬给我们主子。这也是看在你识趣的面子上，爷几个给你的最低价，不信你去问问湖南那边，那里的江塘，可是每年要一万两银子的费用才行！”

说罢，这几个人想必是心满意足了，便纷纷下楼。雅间里众人听到脚步声远去后，相互间对看了一眼，李光地和赵申乔脸上的表情，也不比康熙的神情好看多少。正此时，远去的脚步声又在楼梯上响了起来，这回是掌柜的进来赔罪。

“诸位大人，小人做事不周全，刚刚让人惊扰了几位大人，还请各位大人原谅。”掌柜的依旧是一脸笑容，但是在场的众人也多少能够看出他眼中的无奈和没有掩盖完全的忧愁。

张伯行性子耿直，刚刚就险些被听到的对话气炸了肺，这山东境内的商户，尤其是济南本地的商户，对他修整河道事务尽皆鼎力支持，若非有这些商户的支持，他可没把握抗住今年黄河春汛。一旦黄河决口，那将毁坏多少良田、吞噬多少无辜百姓的性命？正因为清楚的知晓这些，张伯行看待这些商户，并没有寻常读书人的那种傲气劲儿，反而多了分敬服，若是全天下的商人都能如此，那才是真正的盛世无忧！

如今亲耳听到他心目中的这义商竟被内务府的几个奴才的奴才这般讹诈欺压，张伯行如何能不恼怒？他满怀希望的看了看康熙，这才对掌柜温言说道：“那些不晓事的刁奴，可是内务府派下来的。”

掌柜的正眼里带着愁容，听到张伯行这般问，自然知无不言地说道：“张大人明察秋毫，那三个人正是内务府派下来的新管事的家奴，已经在小人这里白吃白喝白住了好几个月了，前前后后，从小人这里已经拿走了近万两的银子。小人这酒楼虽然略有薄利，可是这抽出一万两来打点，也真是叫小人愁白了头也拿不出，其中大半还是从钱庄那里支借的。”

张伯行闻言脸上的怒意更胜，说道：“这事，你竟不曾去府尊大人那边告上一状吗？”

掌柜闻言苦笑道：“张大人，不单我这里遭殃，便是城里面其他的商家也都没少被这伙人欺压，府尊大人那里是知道的，可是他们毕竟是内务府的人，便是府尊大人也是无可奈何，只能叫小人们多加忍耐了。”

说到这儿，掌柜的叹了口气，强颜欢笑道：“其实不瞒张大人，小人这里还好些，毕竟咱们山东境内的皇商还不曾生出想要夺取这份产业的心思，湖南那边，已经全乱了套了！湖南皇商多，早就眼馋这和万象居有瓜葛的声音很久了。

从前万象居多是和官商、民商合作，与皇商合作得极少。这会儿内务府开始协理万象居的事物，不少皇商都摩拳擦掌打算把从前和万象居合作的那些民商和官商都挤下去，只这三个月来，湖南那边，不知有多少民商家破人亡，官商因有着官家看护，虽然也损失惨重，但好歹还没被赶尽杀绝。”

掌柜的话里十分无奈，接着解释道：“正是因为咱们山东这里没有皇商对这些水产的买卖感兴趣，因而那几位内务府的老爷只不过是讹诈些银子罢了，小人们只盼着尽快让他们心满意足便阿弥陀佛了。若是哪一天真有皇商想要掺和进来，小人们便是拿出再多的银子，那内务府的老爷们也不会再收了，到时候，更是走投无路了。”

张伯行眉头紧皱，连忙看向了康熙，盼望皇上能够圣心裁断，可康熙此时脸色极差，压根就没有半点儿想要开口的心思，反倒是小九，听了掌柜那番话不由得勃然大怒，问道：“万象居的大管事姓姚，你们这儿的东家也姓姚，我听说，你们之间还有些亲戚关系，难不成，你们把这事告到万象居总管事那里，他也听而不闻吗？”

掌柜闻言又是一阵苦笑：“姚大管事也只是个管事，那可是内务府，姚大管事也是有心无力，只让小人们务必恭敬，不许惹事罢了。”

小九听了这话，眉毛都竖起来了，啪的一声就拍到了桌面上，从椅子上坐了起来：“好啊，好一个内务府，那三个狗奴才，今儿爷不扒了他们的皮，爷的名字倒过来写！”

“放肆，还不坐下！成何体统！”这会儿康熙实在忍不住了，对小九怒喝道。

偏小九最是不吃这一套的，闻言越发火气旺了起来，嚷嚷道：“我怎么放肆了，怎么不成体统了？见到这样的恶人恶事，难道还不许我打抱不平吗？难道到了这种时候，阿玛您还要包庇那几个狗奴才吗？”

这会儿有外人在，小九再恼火，却也没冲昏了头，话里面并没有露出有关康熙身份的口风来，只是眼睛通红，神情极为激动。胤禩安抚的拍了拍小九的手臂，正色对康熙说道：“阿玛，九弟这话说得并不出格，都说抓人拿脏，既然咱们这么多人，亲眼见到了那样的恶行，自然没有道理放他们继续逍遥法外而置之不理。朗朗乾坤天理昭昭，阿玛您曾经和儿子说过，做事一定要公道，切不可徇私舞弊。如今证据确凿，您还在犹豫什么呢？”

太子也凉凉地说道：“八弟和九弟所言极是，阿玛您还是早做决断的吧，免得让他们去祸害更多的良民才是。”

要说刚刚亲耳听到那三个刁奴的所言所行的时候，康熙感觉无形中有一张大手狠狠的在他的脸上重重的打了几巴掌，把他的脸面都给扯了下来。那么此时此刻，太子、胤禩和小九他们三个的话，就如同是将康熙被扯下来的脸面放到地上再狠狠的踩了几脚。

这会儿康熙的脸上再也挂不住了，这是既他灭了鳌拜、平定三藩，将大权全都揽在手中之后，第一次又明晃晃的感受到了什么叫做被胁迫的感觉——而这感觉，是来自他这些已经益发年长的儿子们，这让康熙心里面又怒又惊又隐隐有些恐慌。

最终，面对这完全无法否认的铁证，康熙便是心里面再不愿意，也不得不做出抉择。他的目光扫过几个跃跃欲试的儿子，最终还是落到了舅舅佟国维的身上，让他带着印鉴去到府衙，着令知府派人将那三个奴才抓捕归案，押回京中待南巡之后再行处置。

济南府发生的事，就仿佛是拧动了水龙头的开关一样，接下来的南巡途中，地方上弹劾内务府办差管事的题本就如同雪花一般，飞向了京城，再由直郡王他们统一整理，快马加鞭送到了康熙的御案之前。

若说之前济南城里那三个奴才叫康熙落了脸面，但他好歹还能用这几个是害群之马来宽慰自己，挽回些脸面。可等着雪花一样的弹劾各地内务府管事的题本源源不断的从京城被搁在他的案头的时候，那刚刚被捡起来的脸面，就尽皆又被扫落在地了。

康熙自觉丢脸丢得无以复加，脾气越发暴躁多疑，总觉得四面八方不管是谁都在嘲笑他，嘲笑他这个皇帝连自己的奴才都管不住，叫天下人看尽了笑话！

其实老实说，康熙这倒不是多疑，便在那三个奴才被济南知府抓捕归案后，不少被他们祸害过的商家都忍不住弹冠相庆。此时康熙御驾已经离开了山东，张伯行便略略漏了些口风，那醉仙楼的掌柜知道当日楼中贵客便是皇上后，忍不住跪下来扣头道：“万岁英明、明察秋毫，恩泽天下啊！”

周围的商户们便都跟着这掌柜一道跪下了，口中自然也都喊着“皇上仁慈”、“皇上圣明”、“皇上洪福齐天”这样的话来。然而就在这众生称颂之中，也有不少年轻人面上带着些不以为然的神色，其中彭家小公子就有些忿忿地对他的好友小声嘀咕着：“那内务府的人那么嚣张跋扈，还不是都被皇上给纵容的！若皇上真这么圣明，又怎么会……明明万象居的章程就很好，怎的就偏要内务府来掺上一脚！”

他那好友是周家的五公子，很有经商头脑，在家里也掌管了好几个钱庄的事物，听了彭小公子的话，他也压低了声音说道：“还不是皇商在里面闹得？他们那些个皇商和内务府勾搭连环，就是见不得咱们这些人好！盐铁茶铜，生丝粮米这些最赚钱的被他们全都报给朝廷订成了禁榷不许咱们这些商家买卖也就罢了，他们还不知足，但凡见到一点儿稍稍赚钱些的生意，便也要想方设法的弄到手里头，也不怕把他们给撑死！”

彭小公子听了好友这话，也是一肚子的火气：“可不就是这么说？我家往万象居运货，一趟下来也不过只有八千两的利润，那扬州的皇商春德行，一整个船队走一趟，就是五十万两的利润，偏他们还不知足，我听我爹说，他们春德行，盯上了湖南那几家的生意。”

两个年轻的商户公子在这里窃窃私语，越说脸上不忿的神色便越重，还是家中长辈咳嗽了一声，严厉的瞪了他们一眼，才叫他们都闭口不言，垂下头做恭敬状。不独是他们，纵然是那些正跪下山呼万岁的人，心里到底有没有和彭家小公子一样的想法，那就只能是天知地知了。

康熙便是做梦也想不到，不过只是个小小的万象居，一个民商傍上郭络罗家做靠山支起来的产业罢了，怎么就将事情弄到这么不可收拾的地步，竟连他辛辛苦苦宣扬维系了这数十年的“康熙盛世”都给蒙上了一层阴影。

此时的康熙，正脸色铁青的看着案头上堆积如山的各地弹劾内务府的折子，看着老大他们夹在其中的纸条上尽皆都是站在了弹劾之人的立场上，对内务府极尽严厉的措辞，只觉得整个天地间，竟似有无形的压力向他笼罩过来，让他在这一刻，忽的就有种众叛亲离的感觉在心里生了出来。

“皇上，皇上……江宁织造曹大人、苏州织造李大人、杭州孙大人求见。”正这时，耳边梁九功的低声传话，让康熙憋闷的心中，又燃起了一抹光亮来。

对，他还不是孤家寡人，起码，曹寅、李煦和孙文成三人还是为他看守江南的最信任的奴才！康熙相信，曹、李、孙三人，对他的忠心，毋庸置疑。然而此时此刻，站在门外等着康熙召见的这江南三大织造，脸上的表情可不怎么好看，而他们即将带给康熙的消息，已经能够遇见的，将要把刚刚才又燃起希望的康熙，再度打落绝望的深渊。