曰本第四舰队覆灭，成为这场局部冲突的最后一次大规模战斗。

虽然在调整了护航战术后，第四舰队的活动范围大大缩小，绝大部分时候都在岸基反潜巡逻机的掩护范围之内，使得俄军潜艇的偷袭难度大大提高，但是这一切，并没改变第四舰队的命运。

对俄军来说，最大的问题不是干不掉第四舰队，而是找不到第四舰队。

要在茫茫大海上寻找一支舰队，绝非易事。

冷战期间，为了对抗美国海军，前苏联发射了上百颗海洋卫星，还专门为重型超音速反舰导弹发射了十几颗导航卫星。即便如此，在茫茫大洋上搜寻美军舰队也是一件非常困难的事情。

仅仅依靠潜艇，肯定很难碰上敌方舰队。

一般情况下，在用潜艇伏击敌方舰队的时候，都会投入大量侦察兵力，包括海上巡逻机与战略侦察机。只有在确定了敌方舰队的行踪之后，才能合理部署潜艇，让潜艇埋伏在敌方舰队的航线上。

可惜的是，俄军没有合适的战略侦察手段。

当时，俄军只知道第四舰队在冲绳群岛以东海域活动，却不知道具体位置。

虽然按照俄军公布的一些消息，在整个战争期间，特别是在破交作战后期，俄军常规潜艇的主要任务就是搜寻曰军舰队，为机动姓更好的核潜艇提供支持。实战中，曰军也发现了不少俄军常规潜艇，并且多次于之交火。但是仅仅依靠十多艘常规潜艇，仍然不大可能在茫茫大海上找到曰军舰队。拿“基洛”级来说，在没有配备拖拽声纳的情况下，对水面舰艇的最大探测距离不可能超过一百五十公里。如果水面舰艇以巡航速度前进，发出的噪声低于潜艇声纳的最低探测值，被潜艇发现的距离将缩短到数十公里以内。由此可见，就算俄军把所有常规潜艇都放到曰本舰队经常出没的海域，碰巧遇上曰本舰队的几率也不大，肯定不是可靠的侦察手段。

除了探测距离之外，潜艇对水面舰船的识别能力也是一大问题。

虽然现代化的被动声纳能够识别舰船发出的噪声，并且对其进行甄别，但是在距离稍远的情况下，潜艇就很难获得必要的噪声信息，也就无法对战舰与船只进行区别，自然无法确定发现的是不是曰军舰队。

可以说，除非俄军的运气特别好，不然找到第四舰队，肯定有其他力量介入。

在这个问题上，曰本的观点非常明确。

俄军潜艇能够一再偷袭曰本舰队，肯定得到了帮助。

发生在第四舰队身上的事情，也许能够说明问题。

交战海域在冲绳群岛东南大约五百五十公里处，当时第四舰队正在赶往会合区域，准备与一支由五十四艘商船组成的船队会合，然后前往长崎。根据曰军的作战记录，第四舰队的航行速度并不快，只有十二节，舰队里的六艘多用途驱逐舰都处于反潜警戒状态，两艘防空驱逐舰也施放了拖拽声纳，旗舰则按照标准出动了三分之一的直升机。当时，舰队附近至少还有六架反潜巡逻机，其中四架在距离旗舰大约二百五十公里的海域巡逻，两架在西南与东南两个重点方向上巡逻。

可以说，曰军严阵以待。

这也很好理解，因为就在此之前大约四个小时，曰军舰队发现了一艘身份不明潜艇，初步判断为“基洛”级。虽然那艘潜艇离舰队差不多有一百公里，没有对曰军构成威胁，但是考虑到第二舰队遭到的灭顶之灾，曰军仍然提高了警惕。

俄军潜艇离开军港已经有好几天了，有足够的时间赶过来。

为了保险期间，曰军还紧急调动了一架e-2c，为舰队提供防空支援。虽然预警机在反潜方面没有多少作用，但是可以及时发现俄军潜艇发射的反舰导弹，为处于反潜搜索状态的舰队提供宝贵的预警时间。

可惜的是，这架e-2c飞得太慢了。

从冲绳岛的空军基地起飞，e-2c需要大概一个小时才能到达第四舰队上空，而俄军完成攻击，最多只需要半个小时。

与第二舰队遭受的打击一样，偷袭来得非常突然。

曰军防空驱逐舰发现逼近的反舰导弹时，第四舰队只有不到一分钟的战斗准备时间。虽然在第二舰队覆灭后，第四舰队的官兵就处于高度紧张状态，即便在反潜搜索时，也让防空雷达处于开启状态，用来照射目标的火控雷达更是随时处于待命状态，不需要预热，启动后就能投入使用，而垂直发射系统根本不需要准备时间，但是在仅有的一分钟里，曰军战舰再怎么努力，也发射不了多少防空导弹。

首先来袭的，正是由两艘“奥斯卡”级发射的四十多枚重型超音速反舰导弹。

虽然两艘防空驱逐舰的反导拦截能力非常强大，只需要两次交火，就能击落来袭的四十多枚反舰导弹，但是反应时间太短了，两艘防空驱逐舰最多只能进行一次交火，不得不把反导重任分一些给那些配备了防空导弹的通用驱逐舰。