李勤叹气道：“我哪有开玩笑！唉，如你不答应，也不能怪你，又非是熟人，我张嘴就求你这么大的事，你哪能答应呢！”

他摇了摇头，拿起一块羊肉，放入锅中炸了起来，又道：“盐什么的都收起来了，这肉就算炸出来也是淡得很，也难怪你不肯帮这个忙，这是嫌弃炸肉不好吃啊！”

巨汉大声道：“没，我可没有嫌弃，有的吃还能挑三捡四嘛！好，你的忙我帮了，你就不用……不用谢我了！”越说声音越小，后面半句细不可闻，说得他自己都不好意思了。

坐在一旁，巨汉问道：“你就是那位李郎吧？听人说李郎最仗义，今晚一见，果真如此。我从中原来此，辗转几千里，可你这么仗义，能处处为他人着想的好汉，却是头一回看到！”

李勤笑道：“都是乡亲们抬爱，随口乱说的，我哪称得上什么好汉！”

“你那晚打豹子，很勇猛，今天又这般仗义，如你不是好汉，那天底下就没有好汉了！”巨汉说这话时，脸上表情郑重，绝非奉承，看他的样子，也不象是个能说出奉承话的人。

李勤捞出炸肉，放到碗里，道：“怠慢了。这炸肉烫得很，凉凉再吃！”把碗递给巨汉。

巨汉接过肉碗，吹了吹，忽然又道：“你真不问我姓名？”

“不问，说了不想知道，当然就不会问了！”李勤道。

巨汉显是饿得狠了，不待肉凉，便一口咬下，烫得啊啊直叫，可却还是大口嚼着，吃得满嘴是油，咽下肉后，又道：“你真的不问啊？我……”

没等他说完，就听有人叫道：“这里，这里是有人要请客吃肉吗？我想找李郎！”语音稚嫩，是个孩子的声音。

李勤和巨汉一起转头，顺着声音看去，就见月光下，一个小小孩童，一手拿着只大大的木碗，另一只手拿着根小小的木枪，正捣登着小步子，向李勤这里跑来！

李勤一愣，心想：“都这么晚了，这孩子怎么来的，他家大人也不管管？”

孩童跑到跟前，满脸是汗，却顾不上擦一擦，对着李勤叫道：“叔叔可是李郎？”问完后又看向巨汉，他搞不清楚哪个才是李郎。

李勤从锅后面转了出来，道：“我便是李郎，名叫李勤。你是谁家的孩子，怎地这么晚了还来，哪个村子的？你家大人呢？”

孩童听到眼前之人便是李郎，小小的脸庞上露出欢喜的神情，声音响脆，他道：“小侄从十八坡村来，听闻李郎最仗义，宴请乡亲，是以特地赶来，叨，叨扰……吧？”

他说的话明显是大人教的，可却没记住，不过他也机灵，记不住便不说，免得说错，把木枪放到地上，两手高高举起木碗，道：“如有失礼之处，还望李叔叔见谅。一饭之恩，来曰必当厚报！”双手使劲地举着木碗，几乎快顶到了李勤的下巴。

李勤见这小小的孩童，长相异常漂亮，鼻直眼圆，脸蛋儿红扑扑地，一双大眼睛中，满是患得患失之色，似乎怕李勤不给他饭吃。

李勤心想：“这是谁家的孩子，好生乖巧可爱。”他接过木碗，笑道：“你小小一个孩子，如何能报答得我。来，我给你弄点好吃的，你想吃多少就吃多少！”

说着话，向周围环顾，却没有发现有大人的踪影。忍不住好奇，他问道：“你自己来的，你家里人呢，为什么没有和你一起来，他们现在何处？”

孩童眨巴眨巴眼睛，小声道：“爹寻前程去了，不知在哪里，娘有病在榻上，和两个弟弟在家，我一个人来的！”

李勤低头看着这小小的孩童，就见他衣衫破旧，裤子短了一截，露出脚踝，而脚上一双破草鞋大了些，为防止走路时掉鞋，用两根草绳把鞋紧紧勒在脚上。看样子他是走得急了，脸上尽是汗水，可却来不及擦汗，只是眼巴巴地看着自己。

李勤心想：“可怜这么小的孩子了，如不是家里赤贫，无人依靠，谁又舍得让他半夜赶路来我这里呢！”

“你在我这里先吃得饱饱的，晚上在我家睡觉，等明天我再派人送你回去！”李勤笑着摸了摸孩童的头。他语气和善，孩童听了明显松了口气，脸上一下子就露出了笑容，叫道：“谢谢李叔叔。”

那边巨汉咽下一口肉，含糊不清地道：“李郎莫要被这丫黄小儿骗了，十八坡离此有三十里，他一个黄嘴丫子都没褪净的小儿，如何能够来此？不过是骗你的同情，好能多给他些吃食！”

李勤不记得十八坡在哪里，他看了眼巨汉，这家伙四处流窜，想必说得不会错。他低头看向孩童，却见孩童气得满脸通红，小小鼻孔不住地翕张！

孩童叫道：“我没骗人！娘说了，男子汉不可说假话骗人，以免辱没了先祖威名！”说着话，眼圈竟然红了，想必从没受过这等委屈。

李勤忙拍了拍他，道：“好好，莫要哭啼。你走了三十里路，可是不简单啊！”看这孩童不过七八岁，自己在这么大的时候，可没这样的好本事，穷人的孩子早当家，真是半点不假。

巨汉却道：“男子汉？上边没毛，下边也没毛的一只丫黄儿，竟也自称男子汉？那我该如何自称！”

李勤笑道：“你可自称老汉！”他把孩童拉到锅边，道：“你先歇息一会儿，烤烤火，夜里凉，你又身上有汗，小心着凉生病。”

孩童乖乖地蹲在灶火旁，两只大眼一会儿看看明亮的火光，一会儿又看看李勤，偶尔看向巨汉。见巨汉冲他咧大嘴，孩童一伸舌头，对他做了个鬼脸，把巨汉呵地逗乐了。