蒋钦答应一声，心里地在琢磨，什么时候想个办法把周泰召入军中，也好让自己的老兄弟有个出身，总不能一辈子为草寇。

南阳虽是中原第一大郡，有口两百余万，然自黄巾乱起，多有百姓流离失所者，无家可归，扶老携幼逃往他乡的流民几乎是随处可见。

旬日之内，蒋钦便召集了数千流民。

周坚择其精壮千余人编入军中，又命鲁阳令张玄开仓放粮，分田置户，安置剩下的老幼妇孺耕种为农，减少郡内人口流失。

张玄因其弟张机被耀拔之故，又从鲁阳富户中募得私兵一千，赠于周坚。

十日后。

周坚率众南下雉县，原有的千余部曲加上从流民中募集的千余精壮，以及鲁阳令张玄所赠的千余私兵，麾下已有曲部四千人众。

宛城北效，一处密林。

周武正等的心焦，一名随从疾步奔进了林中。

“怎么样，公子可有消息传来？”

周武顿住身形，迫不及待地问道。

随从答道：“公子正在鲁阳招募士卒，不日即将率众南下。”

顿了下，又接着道：“公子命我们继续挑唆赵慈和刘辟，最好让赵慈和刘辟火拼个两败俱伤，届时便可不费吹灰之力剿灭南阳境内两股最大的匪寇。”

周武凝声道：“明白了，让赵慈和刘辟火拼也不是什么难事。最近刘辟和赵慈的人马在湖阳为了抢粮，已经发生了好几次小规模的冲突。这样，你马上带领五百士卒混入刘辟大营，肆机挑起赵慈与刘辟所部火并。”

“遵命。”

随从答应一声，疾步奔走离去。

周武思忖片刻，带着其余随从随后离开密林。

雉县。

由于县中大小官吏或者死逃，江夏贼兵离开后，附近的山匪流民趁机出来生事，极杀烧杀抢掠之能事，周边百姓屋舍被，存粮被抢，不得不依附贼寇，变民为匪。

一时间，雉县的秩序彻底乱了套，到处都是拦路打劫的悍匪路霸。

盘踞在雉县城中的匪寇更是多达数十股，多则数百人，少则数十人不等。

不论在任何年代，失去了社会秩序的后果都是极为可怕的。

就连一些平日游手好闲，只善鸡鸣狗盗之辈眼看有机可趁，也忍不住野心膨胀，跳出来拉帮结伙，纠集上一伙乱民想要乱中取事，称王称霸。

这些贼匪草寇在贫苦百姓身上没有捞到到什么油水，忍不住就将目光放在了豪门大族坚固的坞堡上，很快快付诸行动，纠集乱民前往攻打劫掠。

在接连数座坞堡遭到洗劫后，周边的豪强地主不甘受戳，也很快联合起来。

数十家大大小小的地主豪强出人出钱，将平日畜养的豪奴组织起来，竟然组成了一支千余人的队伍，和盘踞在雉县的数十股匪寇展开了惨烈的厮杀。

豪强私兵趁机偷袭，竟然一举攻占了雉县北门。

城内乱军虽然数千之众，人数是豪强私兵的数倍，但装备却远不及豪强私兵，且多老幼妇孺，一时竟无法杀退豪强私兵，两军在北门下陷入了混战。

战至天亮时分，匪军终于稳住了阵脚，开展进行反击。

豪强私兵伤亡过百，兵力远不及匪军，渐渐抵挡不住，被赶回了北门。

周坚率众赶到雉县时，正赶上豪强私兵节节败退，分清敌我后，当即下令一千三百部曲出击，一举击破匪军，趁势杀进了雉县城中。</dd>